再说秉义、平郎刺杀禹王，虽然没有成功，却也由此引起了禹王一些烦恼，不久便病情加重。他的随从到处求医问药，病情不见好转。
本来这次南巡前，他的身体就不好，却仍要坚持茅山考绩，已达到他奖功罚罪的目的全文阅读。会上杀了防风侯，天下震惊，诸侯畏惧，一时无人敢反对他。他以为从此政令畅通，天下一统。却没想到，自从防风侯被杀，汪芒民众纷纷为他抱不平，封山、嵎山一带的百姓还为他立庙进行祭祀，常时香火不绝。
禹王知道这些情况后非常纳闷，回想起秉义、平郎对他追杀的事，他百思不解。花了十多年的时间，治理水土成功，旱涝灾害减少，百姓安居乐业，不少人说功高盖世。本想准备在茅山大会诸侯后去泰山封禅，以告成功。但自从遇刺后，由于精神上的刺激，封禅之事他不但从此不提，而且一直在反省自己。一日他对杜业道：“请卿说一说，朕与尧舜两位先帝的功过如何？”
杜业道：“以微臣看来，我主与尧舜二帝皆可称为圣君，但以我王功劳最大。帝尧初期因帝挚失德，天下大乱，民心涣散，诸侯分心。于是他决意恢复德治，提倡节俭，不劳民力，让民众得以休养生息；又为发展农耕，起用羲氏、和氏制定历法，不误农时，使饥饿减少；接着又不失时机地在臣民中进行君臣、父子、夫妻、兄弟、朋友的五常德教，使民众知礼仪。经过他的努力，不久便出现了路不拾遗，夜不闭户。帝舜受命之后能不负众望，忠于尧的事业，尧的德行得以发扬光大，使天下更富足，为水土治理成功创造了条件，从此与尧一样被天下尊为圣君。尧舜二帝之所以被称为圣君，还在于他们心胸开阔，不计前嫌，大胆起用主上征三苗，治水土，使主上的才能得以发挥，征三苗使天下一统，治理水土使旱涝之灾减少，百姓安定，天下富足。
但主上征三苗，乃是受命于危难之中。尧登位不久，三苗崛起，与驩兜、康任内外勾结，并联合曹、魏、屈、骜等反叛朝廷的势力，组成叛乱联盟，与朝廷形成南北对峙。非主上雄才大略，不足以挽救华夏。只有主上征三苗成功，才使天下真正实现了一统，这已是莫大之功。加上治理水土成功，解除了千百年来一直困扰民众，威胁着百姓生命财产安全的旱涝之灾。此功前所未有，尧舜亦不能及，故大家都劝主上封禅，臣亦以为如此大功岂能不封禅，岂能不告成功于天下。”
这话正合禹王之意，于是他下定了决心封禅，但因身体欠佳已不能去泰山，又担心自己不久于人世。为了却这个心愿，只好将封禅改在茅山举行。礼仪如舜泰山封禅大致相同，这里且不多说。
只道封禅之后，禹的病情丝毫没有好转，自忖这微弱之躯不能再回安邑。好在他要做的事情都已经做了，再无后顾之忧，就是死在大越也无怨无悔。于是他趁自己还清醒，开始着手安排后事。
禹王有三子，长子启最精明，最为他喜爱。本有心传位于他，但由于尧舜二帝都以天下为公，推行禅让，不私其子，被天下尊为圣主，可见禅让已深得人心。现在若废除它，而将天下传子，又恐诸侯不服，日后闹出事来，反而不美。于是他将皋陶推荐于天，不幸皋陶先他而逝。后来又将伯益荐于天，以安天下人心。
禹治理水土十三年，一直没有回家，所以女娇只为他留下启这点骨肉。水土治理成功后，再娶了女娇的使女女攸，又为他生下两个儿子。大的叫庚明，已经长成，禹将他封于褒地；小的单名一个“武”字，尚未成年，仍由女攸带在身边。
儿子的事安排好后，再交代他自己的丧事道：“先帝南巡驾崩苍梧，就葬在苍梧。如今朕也不例外，死在茅山就葬在茅山吧。关于墓穴，古有深要及泉，谓之黄泉。朕为不劳民力，认为不必挖那么深，可以不及泉。至于陵墓，古来帝王要求堆土如山丘，谓之陵。朕以为也用不着那么做，只要能掩住尸体，使臭气不向外发散就行。”
众臣听他说到为节省民力，下可不及泉，上只要不遗臭，人人掩面而哭。一位平治天下水土成功，为百姓消除了旱涝之灾，立下了不朽功勋。使生产发展了，百姓富足了，国家富强了，自己却在临终时还如此节俭，真感人肺腑，催人泪下最新章节。
此时禹的病情虽然加重，但却非常清醒。一天晚上他感到情况不妙，便命人为他烧好水，自己还坚持洗了澡，然后更衣睡在床上，并要大家去休息。众人以为他病情好转，也想让他安静地休息一下，于是都遵照他的旨意，离开了他的卧室。
晚上比较安静，没有听到他的叫唤，大家以为他熟睡了，也就没有进去打扰他。等到第二天再进去看时，他却安详地仰卧榻上，已经仙逝了。
他代理朝政十七年，在帝位十年，享年七十三岁。由于治理水土成功，人们感激他，所以他去世后也与尧舜一样，天下同悲。后人为了纪念他，还改茅山为会稽山，并为他修陵建庙。虽然历时几千年，几经变迁，几经废兴，但至今浙江绍兴会稽山仍有禹陵、禹庙。
作者怀着崇敬的心情去会稽山拜过禹陵，并赋小诗一首，诗曰：
一碧了溪在，千古余粮存；
雄躯寄会稽，光辉照后人。
再说涂山氏女娇与儿子启在夏邑接到禹王去世的消息，母子恸哭一场。特别是女娇，她与禹王夫妻几十年，今日突然分手，更是悲痛不已。回想起与禹结婚时，夫妻本应恩恩爱爱生活在一起，只因禹大任在身，结婚三日就离她而去，而且一去就是十多年。多年的风风雨雨，使禹由一位壮年男子变成了一个老头，如今又不幸离开人世。好在皇天保佑，为他生下了儿子启，为这位杰出的政治家和水利大师留下了一点血肉。而且启也与他父亲一样胸怀大志，天下称贤，怎奈他父亲却在此时离世。又想起这次禹去茅山，本来已身体欠佳，自己却没有去照料他，使他去世时身边无亲人。
她越想越伤心，又听得从大越回来的人说，禹王也与舜一样，为不劳人徒，死在那里就葬在那里，同样死后不久就安葬了。不但自己一生再也见不到他了，就连遗容也看不到了。想到这里她更加伤心，于是决定去茅山走一趟，那怕是看一眼他的坟墓也好。
正当她收拾行李准备出发时，杜业和后羿来到夏邑。因为这两人都是朝廷大臣，又是启的亲信，启母子只得穿着孝服出来接见。见礼毕，各表悲情。涂山氏与启一起向他们细问了禹王在茅山的情况，大致与回来报丧的人所说差不多，这里就不细说了。
涂山氏要到茅山去，杜业与后羿听了都担心再出娥皇、女英类似的事情。而且女娇去茅山，作为孝子的启也必须同行。因为启不比商均，商均是受封在外，没有与母亲住在一起，娥皇、女英可以瞒着他行。而启却是与母亲同住夏邑，朝夕相处，启又以贤闻名天下，岂能让老母一人独行。若他们母子同行，又怕途中出事。此时后羿又将秉义、平郎行刺禹王之事说了，担心这些刺客再来。于是杜业跪下再拜道：“先王一生行大义而不拘小节，母丧尚未回石纽村以成功而告慰天下，故天下称善。臣以为夫人也应如先王一样，以天下为重。今先王已仙逝，天下无主。先王在世时虽已把伯益推荐于天，而伯益亦已年老多病，难以当大任。如今只有公子贤能，且正当壮年，将来必为天下诸侯拥立，造福于民。”
这一席话正合启意。多年来启一直在暗中争取帝位，他早就想过父亲辛劳一生，薄衣食，卑宫室，以治理水土，使百姓免于洪涝之祸。如今九州安定，天下富足，四海来朝，粮积如山，珠宝无数，山珍海味要有尽有。这一切都在天子掌握之中，岂能让于他人。于是他问道：“以老师之见，学生如何行事才是？”
杜业道：“公子应以天下为重，暂时不必去茅山，只在夏邑设灵守孝，勤政爱民，先安定夏邑。臣等只待公子三年丧期满，便来拥戴。”
启听了自然高兴，但口中却说：“学生何德何能，敢望大位？只是遵循师训，在家尽孝，孝期满后当避伯益先生于山野全文阅读。”
杜业自然明白他的谦意，便不再多说，自与后羿等人回安邑去了。此时安邑虽是伯益代行朝政，但与他共事的先朝老臣都死的死了，老的老了，剩下的只有伯夷等人，且都已老得不能任事，就连伯益自己也年老体弱，力不从心。于是大权已落在杜业、后羿等一代后进之辈手中。
三年过去，启服丧期满。虽然禹王生前已将伯益推荐于天，而伯益本是谦让之人，便按舜、禹时旧例，将帝位辞让给启，自己避到阳城去了。
此时朝中大臣杜业等人，因感禹王父子之恩，不去阳城寻找伯益，而来夏邑拥戴公子启，只道：“伯益已远离京城，避往他乡，不知去向，天下百姓无主。公子乃先王之后，贤名著于天下，理当顺天应民，早登帝位，以安民心。”
启闻言大惊道：“此言差矣，先王已将伯益推荐于天，理当由他继承帝位。启才疏德薄，怎敢当此重任，众位还是去找费侯吧。”
众人道：“伯益乃诚实君子，自知年老体弱，已不能任大事。又知公子贤能，故而避之。公子宜早定大事，以不失众望。”
启又谦让了一番，然后在钧台1设宴大享群臣及诸侯，参加者三百余人。宴席非常丰盛，席旁摆有五筐水果，席上摆着五个高脚金盆2，五个金鼎，里面盛满了美味佳肴。启亲自给众臣及诸侯敬酒，气氛十分活跃，宴席尽欢而散。
过了几天，启在众人拥簇下来到安邑，正式登天子位，史称夏启帝，创立了夏王朝。开始了奴隶制的家天下，标志着原始社会的结束，国家社会的开始，也标志着华夏民族正式跨入世界文明古国。但这个文明古国的缔造却不是一件容易的事，绝不是大禹父子一二代人能完成的，而是我们的先人经过几千年的努力。尤其是尧、舜、禹时代征三苗的胜利，加速了国家的统一。治理水土成功，加快了生产的发展，社会的进步，促进了时代的飞跃。但不少人乃至历史学家都把水土治理成功归功于禹一人，却忽视了这次水土治理发起于帝尧时代，成功于帝舜时代。禹虽然受命领导了这一伟大事业，并取得成功，但若没有遇上尧舜这样贤明的君主，能知人善任，能为他创造成功的条件，禹就是再有才能也只怕难以得到应有的发挥。而且作者还认为水土治理成功，虽然加快了部落联盟向国家社会转变的速度，但国家的形成是个漫长的过程，需要具备许多综合因素。其中不少人作出了贡献，不少人作出了牺牲。尧、舜、禹三代人的协同努力，对国家的出现起了催生作用，启帝建立夏王朝只是水到渠成。后人有诗赞道：
混沌初开盘古生，大地从此有精灵；
龙蛇共居人同穴，游猎采集百万春。
有巢架木为定居，燧人倡导不食生；
伏羲推广养殖业，神农教民营耘耕。
尧舜使人明礼义，帝德昭彰扬古今；
大禹受命治水土，文明古国从此成。
光辉灿烂文明史，千秋造就中华魂；
古往今来称大国，屹立世界民族林。
注解：
1.钧台——在今河南夏邑。2.金盆、金樽——经考究当时所说之金，即青铜。
(天津)
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