纪轻轻，却已是一条好汉我非常欣赏，您不必有什么顾虑”
“能屈能伸果然是个人物”我在心里提高了他的分数。“您能这么宽容，我就不客气了刚才的话，我说的也是事出有因……”我高深莫测的看了看蜂须贺正胜。“我虽然不是这一带的人，来得时间也不算长，但却已是满耳小六大人的威名说您虽然身在绿林，却是急公好义。尤其是恩怨分明，看重友情……”我不轻不重的刺了他一下。“我与藤吉郎交情不错，至今他还时常提起当初您对他的照顾。说他在未到织田家之前，多亏了您的收留对于您的大恩，他可是铭记于心哪”
“嗯……哈哈”蜂须贺正胜的脸上现出了一丝尴尬。“难为猴子他还记得那些陈年旧事……和三”他对着给我们带路的那个人喊到：“怎么还不给客人倒茶真是没规矩”又转过头对我说：“我们都是一些山里人，请您别介意”
“没什么我本人也只是个暴发户而已……”我端起杯子，喝了一口和三递上的茶。“这个时代虽说混乱，但还有一点好处：就是谁都不必对自己的出身感到自卑只要有能力，都能做出一番事业。道三大人年轻的时候，也不过就是个卖油郎而已”
“哈哈哈说得好”蜂须贺正胜击掌大笑。“诸星大人快人快语，很对我的脾气哦对了……”他像是刚刚发现的问到：“我们不是说好每人带两个随从吗您怎么……”
“小六大人又不会害我一个两个又有什么关系呢”开了句玩笑后，我随即正色道：“我其实还带了一名侍从，是一个忍者……”
“忍者”前野长康惊呼一声微微变色，蜂须贺正胜倒是没什么反应。
“是是一个忍者。”我肯定的点了点头。“临出来前我突然想起了一件事，叫他去替我核实一下。没办法我的职位很低，手下人手有限。他一会就来小六大人要是有什么不放心的话，尽可以叫外面的兄弟们搜查一下。都不是外人，没关系的”
“诸星大人这么说……我真是惭愧无地了”听到我的话蜂须贺正胜的脸终于红了。“诸星大人真是当世豪杰，和您比起来我们确实显得有些小家子气了”说到这里他用眼睛瞟了一下身边的前野长康。“连您这样的人都争相投效，就难怪织田家会蒸蒸日上了”他像是有些感慨。
“既然如此……小六大人何不弃暗投明呢”我觉得是该转入正题了。
“诸星大人言过了吧”他的声音马上冷了下来，可我却并没有从中听出多少愤怒。“我不否认织田信长殿下是位明主可我们美浓的义龙殿下也并不差啊”
“哦您真是这样认为的吗”我饶有幸味的望着蜂须贺正胜。
“有什么不对吗”他有点疑惑。“难道您不满于义龙大人的弑父夺位吗这可是乱世诶，想不到您还有这样迂腐的想法”
“不对不对您误解我的意思了。”我连连摇头。“同样的事情，武田信玄做的也差不多这是乱世的生存之道，并没什么大不了的我是问您对道三大人有什么看法”
“道三大人他确是为了不起的人”蜂须贺正胜回答得十分肯定。
“道三大人可是预言过，斋藤义龙会把马拴在信长殿下的门前啊”我笑着说到。“再说，目下尾张虽弱却是铁板一块，美浓虽强反而豪强林立因为从道三大人起一直采取的妥协平衡政策，致使美浓豪强势大，三人众、十八将各怀心事。在这种情况下，自保已感吃力，哪儿还有余力向外扩张呢有道三、义龙这样的强力人物在或许没什么关系，一旦……可没什么人看好斋藤龙兴啊”
“诸星大人是否有些危言耸听了”蜂须贺正胜用手摸了一下自己的胡子。“虽然现在义龙大人卧病在床，但毕竟春秋正盛有什么理由为那么遥远的事担心呢”
“哦是吗可是有句老话说人无远虑，必有近忧啊”我的脸上虽然带着笑，可心里却急得开了锅。“这个隼人怎么还不回来可别耽误我的事……”
“老大有个自称是诸星大人随从的人要求晋见。”正在我着急的时候，一个声音自门外响起。
“嗯”蜂须贺正胜和前野长康对视了一眼后又一起望向了我。
“这大概就是我刚才说起的人”我压抑着激动说到。
“让他进来吧”随着蜂须贺正胜的喊声，楠木隼人走了进来。一看他脸上的神情我就一阵激动：“成了我猜准了”
“有什么你就直接说吧不必对小六和前野大人有什么隐瞒。”我抢先发话到。
“是”楠木隼人躬身一礼。“三天前的凌晨，斋藤义龙大人病逝了……”
“什么”蜂须贺正胜与前野长康齐声惊呼。
“斋藤家的家老长井道利封锁消息，正在安排斋藤义龙的嫡子龙兴继位”隼人继续报告道。
“斋藤龙兴在干什么”没有理蜂须贺正胜的震惊，我好整以暇的问道。
“他整日与斋藤飞騨守、长井新八郎等歌舞欢宴，似乎很是高兴”
“怎么样小六大人是否需要核实一下我可以在这儿住上两天。”得到了满意的回答后，我问蜂须贺正胜。
“不必了”片刻的沉寂后，蜂须贺正胜回答到：“我接受您的条件，蜂须贺党愿做织田家的内应”
三个月后，二之宫山上筑城完成取名小牧山城，织田信长随即将居城由清州城迁于此处。
五个月后，丹羽长秀成功策反了小口城主中岛丰后守和黑田城主和田新助。不久后柴田、丹羽、佐久间等将又攻陷大道寺砦，织田信清眼看大势已去，弃城逃往甲斐，犬山城遂被信长攻克。
织田信长终于取得了对斋藤家的优势……
第一卷 尾张纪事 61、初印象
“这就是京都啊”望着残破的街道，我不禁有些感慨。“除了大点之外，我怎么感觉还不如清州呢”这是永禄5年15622月，我此刻正站在京都最宽阔的大街上，看着四周破败的景象感到一阵失望。
“我感觉很好啊”仙芝在一边软语轻盈的安慰着我。“这还是我们第一次一起出游呢我很高兴啊”她还是那么温柔体贴。事情是这样的，去年平定了织田信清的叛乱后，织田信长加快了进攻美浓的准备的步伐由于他在尾张全国大规模的进行检地和征兵的工作，把95的土地和近3万士兵牢牢控制在了自己的手中，可同时也急剧加深了与寺院和土豪之间的矛盾。正如众所周知的那样，他是个极少考虑他人感受的人，更加不会做什么反省。因为今年的工作重点是直接对斋藤家作战，取得“大义”的名分就显得格外重要了斋藤道三在被“儿子”攻杀临死之前，派人秘密给信长送来了一份手书。内中把美浓这份大遗产和守护一职，都送给了“傻瓜”女婿。为了使这份赠与看起来更具说服力，就需要已和傀儡差不多的足利大将军确认一下其实这并不困难，缴俩子儿的签证费就行了。我突然想到还没和仙芝渡过蜜月，就申请了这个任务。不过您可别误会，正使是丹羽长秀我这种地位的三无无出身、无官职、无名声武士，还没有单独觐见的资格。我只是打个前站，备点礼物、投个名帖什么的可当我带着仙芝来到这里一看，实在是……哎
“仙芝姐说得没错”莺接上了话。“那是因为您没见过几年前的京都当时简直不能用十室九空来形容，100户能有两三家住着人就不错了可你看现在……”她用手指着前面的一片房屋。“那里不但住满了人，而且明显刚刚修理粉刷过再看那儿……”她又指了指几个士兵说：“当时大街上不遇到盗贼就是幸运了，那还会有士兵巡逻”
“那时你来过”我奇怪怎么没听她说起过。
“嗯”莺点了点头说：“三年前段藏叔叔带我和哥哥来过当时足利将军虽然已经回到了京都，但由于与三好家的战争刚刚结束，到处都还很残破”
“是这样啊……”我把目光又投回了街上。看着三三两两正在营业的店铺和还算忠于职守的士兵，我慢慢的感觉没那么糟了。公正的说足利义辉虽不能说有什么经天维地的本事，但决不能算是个窝囊废，起码兢兢业业励精图治他是做到了要是他只是个无名之辈，备不住倒可能撑起一方天地。可他偏偏是室町幕府的大将军，稍有动作就会受到周围强大势力的压制。他的抱负反成了痛苦的根源，因为天下以不可为了说起来他倒是有点像……有点像那位崇祯皇帝。
“你在想什么呢”看我在发呆，仙芝拉了拉我。
“哦……没什么”我定了一下神。“我在想当时……那些高贵的人是怎么生活的”
“怎么活还不一样得穿衣、吃饭呗”莺习惯性的用眼睛翻了翻我，仿佛我说了多么傻的话。忽然，她又像想起了什么。“上次来的时候在皇宫的后面，段藏叔叔用一两银子从一位大叔手里买了一幅字。您猜猜那个卖字的大叔是谁”她一脸神秘的盯着我问。
“谁哦……”我顺着她的话音想了一下说：“是位儒学大家，还是某个公卿显宦”
“哈哈您肯定猜不到”莺得意洋洋的说到：“他居然就是刚刚继位不久的天皇陛下”
“怎……怎么……会这样……想不到……”我还没回答，一旁的岛胜猛就发出了梦呓般的呢喃。涉世未深又一腔忠义的他，对发生这种事实在是难以接受。这次为了公平起见，我把所有家臣都带了出来，可一到京都前田庆次、可儿才藏和山中鹿之介就都急着出去办自己的事了庆次和才藏不难猜一定是自己玩去了，鹿之介……哎他也是个执着于自己信念的人哪
“夫人，请您可怜可怜吧”正在我们各自慨叹的时候，一只脏兮兮的手伸到了仙芝的面前。它的主人是一个满脸菜色的中年妇人，身边还跟着一个骨瘦如柴的小女孩。可能是出于畏惧，她们没敢与我们这几个武士站得太近。
“真可怜”仙芝的大眼睛里立刻充满了泪水。她蹲下身摸了摸小女孩的头，并把我刚给她买的糕饼塞在了那只手里。
“请您行行好吧”这时候，另一个声音又在旁边响了起来。
我注意到事态有急速扩大的趋势，赶忙从腰间抓出两把铜钱洒向人群，然后拉起仙芝逃离了这个“是非之地”。
“主公有……有什么办法帮帮他们吗”没走几步，跟在我身后的岛胜猛突然问。我同时感到仙芝也向我投来了希冀的目光。
“有啊”我并没有放慢步伐。
“真的”几个兴奋的声音一齐响起。
“结束这个乱世就是唯一的方法”我头也不回的回答。
又走了几条街，我们来到了一间杂货铺门前。在买了几件不起眼的小玩艺后，我同老板攀谈了起来。
“生意还好吗”我翻弄着货物问。
“有什么好不好的在这个世道能活下来、有口饭吃，就是天大的福分了。”老板是个六十余岁的老者，看起来已是悟透人生的样子。“讲做生意，这里比堺、石山和博多可是差远了”
“咦您到过不少地方啊”我感到了一点意外。“那您还……”
“故土难离，叶落归根嘛”老板无奈的摇了摇头。“再说现在的足利义辉将军对百姓还是不错的，别的地方也不能保证永远不打仗啊”
“这倒也是”老板的话引起了我的共鸣。现在是没能耐的大名挨打，有能耐的大名打人，谁都躲不开
“您是来觐见大将军，还是想向朝廷请求官职的”老板突然说。
“您看出来了”
“是啊每年都有许多象您这样的武士来京都，前几年我还见过越后之龙长尾景虎呢”老人有些得意，看来阅历也是一种智慧。
“那我倒是有件事想向您请教一下”我想起了我这次的任务。“不知道京都在哪里，能够买到珍贵的礼物”
第一卷 尾张纪事 62、角仓
“礼物哦……对了”老板摇头笑道。“您看我这脑子这是办事的惯例，怎么少得了呢”他随即严肃的说到：“虽然京都已经破败的不成了样子，但这里的宝贝绝对是日本第一，远远超过其他所有地方的”
“老板您未免有些言过其实了吧”我对于此有点怀疑，看来这个老板对自己的家乡感情确实很深。
“这就是您不了解情况了”老板对我撇了撇嘴，并抬起右手伸出食指晃了一下。“应仁之乱后京都逐渐毁于战火，但并不是一直是这样的。作为天皇和大将军的居所，这里可是经历了数百年的繁荣呢在那些和平繁荣的日子里，由于显贵们的奢靡喜好和出入宫廷的需要，不知从何时起京都慢慢形成了一种夸耀显示珍宝的风气。这或许也是那些日渐被武家夺去权力的公卿们，自我麻醉的方式吧每逢举行茶会、诗会和庆典的时候，由各个府邸抬出的珍奇宝物会令天下最大的富豪也为之目眩后来外藩的势力越来越强大，可这种情况依旧持续了很长一段时间。随着朝政的日益腐败，许许多多的新兴豪强都带着大量贿赂来到京都……咳咳”说到这里，老板非常不自然的咳嗽了起来。
“老板不必在意我”我大度的挥了挥手。“我确实也是来行贿的，但并不在意人说说真的，我更觉得像是来赏那些大人物一口饭吃的”
听到我的话，所有人都哄堂大笑。
“您还真是风趣”看我如此随和，老板逐渐放下了心。“京都所藏之物不但有日本的宝贝，还有南蛮的奇珍在各大寺院之中，还有许多各代遣唐使从中国带回的珍贵艺术品和典籍。在这里可以说是，世间万物应有尽有了”
“那您说我该去哪儿找呢”我为难的说：“我终不能到那些公卿的府邸里去拿吧”
“您就是去了也找不到了”老板两手一摊说：“现在那些公卿们早就绝了生计，怎么还会留着那些珍宝乱世的古董卖不出价，东西只怕早就卖光了不少走投无路没了饭辄的，只好拉下脸去给外地那些附庸风雅的大名当食客了我听说，在越前和骏河这种人尤其的多”
“那我该怎么办”我有些着急。
“人走了，东西并没有走啊嗯……”老板低头想了一下说：“如果您信得过我，就到角仓去看看吧那里应该会有您需要的东西的”
“角仓”我叨念着这个名字。我倒是知道角仓了以这个人，他也是战国时代的著名豪商，但此时他应该还是个小孩子。我过去在玩太阁立志传的时候喜欢在堺买东西，所以对京都和角仓都有什么货物并不是太了解。而且我觉得角仓这个屋号也很奇怪，感觉不太像是一家商店。我把自己的疑惑告诉了老板，向他请教他们的详情。
“这你可是问对人了角仓的老板姓吉田……”老板立刻给我讲了起来，他还真是个京都“活字典”。他告诉我角仓的老板吉田宗忠是京都主营衣带的商人，并于天文13年1544年担任了京都带座座头。当时，衣带是人们生活中必不可缺的商品，吉田宗忠能够控制衣带的专卖，表明他是势力甚强的特权商人。吉田家族除商业外，还在经营高利贷、土木建筑、土仓等。其中尤以土仓的规模最大，并用“角仓”作为他们的商号。所谓土仓，就是当铺。当时手头拮据的贵族、武士、町人为了解决燃眉之急，往往拿实物去典当。土仓业者为保存当物，建立了坚固的仓库，历史上把这种仓库称为土仓。因为“角仓”在京都具有首屈一指的地位，其中所藏的物量之丰也就可想而知了
了解到这些情况，我的心里逐渐有了底。在问明了路径后，我们一行人告别了老板向几条街外的“角仓”走去。转过一个街角，挂着巨大“角仓”招牌的店铺映入了我们的眼帘。
“果然是家大商号，一点也不次于纳屋和天王寺屋呢”莺看着宽大的门堂和进进出出匆忙的人们，两只眼睛奕奕闪着光彩。
我暗自发笑，看来不论时代女孩子都是喜爱逛街的即使不买东西当然买东西更好，对商店尤其是高档商店都有一种发自内心的亲切感迈步进入店内，可居然没有人过来招呼我们。
“先生，我们想看看……”楠木隼人拉住了一个正在忙碌的帐房一类的中年人。
“多谢各位的惠顾”中年人放下手中的事对我们深深的躹了一躬。看来他们还是具有商人的素质的，刚才只不过是太忙了可紧接着他的话再一次改变了我的看法。“非常抱歉小店今日不做生意，实在是太对不起诸位了”
“不做生意”我们几个人都是一愣。内外一看我们这才发现：七开间的大门只打开了两扇；店堂里堆满了各色货物，但十几个进出忙碌的都是店里的伙计，而没有一个顾客；在长长的柜台上，凌乱的摊放着不少帐本。从表面上看这里只是一般的盘点，但我也是在店铺里干过的，虽然时间不长，却正经干得不错种种迹象都告诉我一个信息：这里出了什么问题
“请问吉田老板在店里吗我有件事想当面拜托他。”我对中年人问到。如果他们只是正常的歇业盘点，我大不了明天再来，但依照目前的情况看可就说不准了再说我想要的是比较贵重的东西，还是直接同老板谈比较好。
“我们老板……他有事目前，实在是不方便……不方便同您见面。真是抱歉了”他边说边不停的搓着手，好像这个十分简单的问题会令他很为难。
“是这样啊……”我偷偷的对着楠木兄妹使了个眼色，这种事显然不适合岛胜猛这么耿介的人我也不是那么三八的人，非得打听别人的隐私，只是这次的事情有些例外目前的时间并不允许我再去一趟堺镇，而在京都能够帮助我的似乎只有这个吉田宗忠了。所以也是不得已，我才出此下策
他们两个对我会意的点点头，然后就围在了那个中年人的身边，也不管人家愿意不愿意就东一句西一句的聊了起来。一场“侦察”活动就这样开始了……
第一卷 尾张纪事 63、诊
“……事情就是这个样子了”中年人终于说完了。他的手不停地擦着头上不断冒出的汗水，嘴唇也在一直轻微地哆嗦着，看样子真是够受罪的通过他与楠木兄妹的一番对话，我更加确定了一点：他就是一个帐房，而不是掌柜因为他在圆滑方面，实在还缺乏历练。在专业的“情报刺探术”折磨之下，没一会他就全招了。
“角仓”确实出了问题，而且问题就出现在老板吉田宗忠身上。吉田宗忠今年72岁，在年轻时从一个一文不名的小伙计做起，通过不断的奋斗终于成了京都的第一豪商，有了今日的气象。同时，他也有像所有靠个人拼搏起家的人一样的习惯，事事亲历亲为不喜欢假手他人或者说是不放心。这作为一个中小企业的领导者应该说是个好习惯，但如果是一名跨行业企业集团的ceo就值得商酌了。半个月前，吉田宗忠突然身染怪病口不能言，这一下子叫所有人都忙了爪儿虽然各个店铺都有掌柜，宗忠的两个儿子也在总店负责一摊事务，但抓总的协调工作却是谁也替不了的先是由于交接不当，两条外洋船只上的货物毁了大半。接着为近畿一家大名筑城又误了工期，赔付了巨额赔款。到了这几天，因为账上的业务和只有吉田宗忠自己才掌握的私下交易衔接不上，以至连以前开出的票据都快兑不出了
“这不是就要破产了吗”听完他的话，我也暗中咧了嘴。看来“角仓”是真的指望不上了，我得赶快另想办法。“如此我们就不打扰了还请代问吉田老板安好。”既然帮不上什么忙，我想还是别给人家添乱了。
“实在是太对不起诸位了”中年人一边道歉一边不住躹着躬。
“如果可以的话……”就在我想要转身的时候，仙芝突然拉住了我。“我们想探望一下吉田老板，不知方便吗”她笑容可掬的问到。
“嗯”我和中年人的头上同时冒出了一个大问号。“哦……这件事我做不了主我们大少爷正好在这里，请等我去请示一下”说完他就离开了。
“你怎么了”我问仙芝。
“真是的”仙芝白了我一眼我怀疑这个动作是受了莺的影响。“你怎么忘了我们家是干什么的了”
“你想给他看病”我终于明白了她的意思。“吉田家是著名的富商，吉田老板又病了这么久，肯定有很多的名医已经给他看过他们都看不好……”我虽然没有继续说下去，但明显是希望她能打消这个念头。仙芝心地善良又出身于医学世家，即便是在我作了武士后她依旧时常给人看病，但在我的印象里她治的大多是些头疼脑热的小毛病。最主要的，我是不想让她为了帮我，把自己逼得太紧。
“你也太看不起人了”仙芝还没说话莺就先嚷了起来，现在她真和仙芝是一国的了我还注意到隼人似乎是想阻止她的无礼，嘴张了张最终没有出声。“仙芝姐的医道连我们忍者的秘法都多有不如，治这点小病算什么再说治不好还治不坏吗”她无所顾忌的喊着。
“莺”仙芝满脸通红的拉了拉她。周围角仓的伙计们都膛目结舌望着她们。
正在此时，那个中年人回来了。“我们大少爷想见一见各位，这边请”他伸手将我们引向后面。
“您好鄙人名叫吉田光茂。”在里间的一个小屋里我们见到了吉田宗忠的长子。吉田光茂四十出头的年纪，长得文质彬彬。他给我的第一感觉是像个教书先生，实在缺乏商人的气质。
“提出如此无礼的要求真是抱歉我们是从尾张来的，希望能够见令尊大人一面。”既然仙芝那么有信心，我也只有姑且一试了。
“诸位可能还不知道，家父已经有很长时间昏迷不醒了”他的脸上布满了忧色。“虽然我不知道诸位和我的父亲有什么约定，但我一定尽力……”
“你误会了”我急忙止住了他的话，看来他是把我们当作买家或债主了。“我虽然对吉田老板闻名已久，但一直素未谋面”
“那诸位是……”吉田光茂诧异的问。
“咳咳我们只是仰慕吉田老板，另外……”我有些心虚的说：“希望能为吉田老板的病尽一分力”
“我真是失礼了”他上下打量着我们几个，大概觉得与心目中医生的概念相差太远。我自己也觉得不像“不知您的尊姓大名，在那里开业”
“我……哦……我目前效力于织田家”我含含糊糊的回答，不知道这算不算偷换概念。
“哦实在是让您费心了，不过……家父一直由我弟弟照料……还是请您先到舍下吧”虽然依旧充满了怀疑，但他还是没有直接回绝我们，可能吉田宗忠的病情也确实是到了死马当活马医的地步。
吉田家的宅院离店铺只隔两条街，是一座五进的广阔庭院。虽然这里富丽堂皇，但此刻已笼罩在了一片愁云惨雾之中。我们几个随着吉田光茂穿房过院，来到了最后一进院子的堂屋之中。落座不久后仆人又领出了一个人，他和吉田光茂长得有七八分相像，只是略微年轻些。
“您就是那位医生吗”他带着一丝兴奋急切的问。
“二弟”吉田光茂轻声叫了一声，又转头对我说：“请原谅，这位是舍弟”
“哦失礼了，在下名叫吉田宗桂。”吉田宗桂意识到了自己的失态，有些脸红。“请您来看看家父吧他的情况有些不好……”
“哦这里有一点误会。”我觉得是该做一下澄清了。“我名叫诸星忠兵卫，是织田家的武士。真正的医生是……”我用手指着仙芝说：“这位在下的妻子。”
“她”吉田兄弟一齐惊呼。虽然并不是没有女神医，但仙芝未免太年轻了一点。“您不是想拿我们开玩笑吧”吉田光茂不悦的说。
“不知两位听说过妙乐斋这个名字吗”我正想说话时仙芝先开了口。
“妙乐斋大师”吉田宗桂兴奋得大叫了起来。“我们找了他很久了请问您知道他现在在哪吗”
“他老人家已经在两年前去世了”仙芝语音平静的说：“而我就是他的孙女和唯一传人”
把岛胜猛和楠木兄妹留在了堂屋，我和仙芝随吉田哥俩来到了吉田宗忠的床前。虽然我并不懂医道，但也看出了情况的危急。七十多岁的老人双眼紧闭嘴唇发紫，脸上没有一丝血色，也就比死人多口气了。
仙芝先翻开他的眼皮看了看，然后把右手食、中、无名三指缓缓按在了他的左腕上……
第一卷 尾张纪事 64、药
良久之后，仙芝抬起了手缓缓地站了起来。她在屋里来回走了几步，低着头思索着什么，俏丽的双眉越皱越紧。
“诸星夫人请问家父……家父的病情如何”吉田光茂带着颤抖的声音问道。看他的神情，似乎急于否定自己的猜测。
“从表面上看只是一般的中风，但……”仙芝与其说是在回答吉田光茂的问题，不如说更像是自言自语。“长期积劳、阴气入髓、寒毒滞脉……这已经是积年沉疴之症了”
“您说得不错”吉田光茂连连点头。“我们也请过不少名医，他们的判断与您说的基本一致也开了几副方子，但……不是药力浅了难以奏效，就是药力太猛怕我父亲受不了，没敢用”
“你们给病人用过三种烈阳大暑之药，有硼砂，应该还有丹汞另一种……份量极轻的是什么”仙芝忽然问道。
“神医您真是神医”没等吉田光茂开口，他的弟弟就大声叫了起来。“我也是学医的，还到过明国”吉田宗桂兴奋的说：“所有方子都是我与大夫反复磋商后才抓药的所有熬药和送服的工作，也全都是我亲手完成。给父亲服用过硼砂和丹汞后并没有什么效果，我和其他大夫商量过后又用了微量的砒霜，是中和过药性后用的”
“有什么不妥吗”吉田光茂惴惴不安的问。
“不用的很合适”仙芝轻轻地说：“以阳制阴、以暑驱寒、以毒攻毒，从药理上讲完全对路，而且药量掌握得也不错要不是这几味药病人撑不到今天，而且病情也并没有继续恶化。不过……哎”她随即又叹了一口气。“药路虽对药性却有差别这几味药均属矿物，缺乏活性，药力难以直达骨髓。再用它们就没有什么效果了，反而会导致毒性爆发”
“那……那怎么办”吉田宗桂焦虑的问。
“时间太久了……”仙芝微微的摇着头。随着她的每一下摇头，吉田兄弟的心逐渐沉了下去。“……那种药又实在是……没希望找到。哎”
“什么有药”吉田兄弟一起大喊到。
“诸星夫人请您无论如何救救家父至于……药……”吉田光茂激动得有些后吃。“吉田家虽不敢说富可敌国，但却也薄有资产只要是日本有的，我们……”
“可就是日本没有啊”仙芝无可奈何的说到。
“没有”吉田兄弟相顾失色。
“那也请您说说看我们家有不少做南蛮生意的朋友，或许……或许能有办法也说不定。”这话说到最后，吉田光茂自己也没有多少信心了。
“好吧”仙芝回忆着说：“这种药是一种蝎子，名叫赤焰神蝎它生活在南蛮地方的一个沙漠里，身体硕大，以虫、鼠、小蜥蜴为食。这种蝎子的毒性剧烈，而且是大阳大热的活跃属性，正对令尊的病症只是……必须用活的，令尊也拖不起几个月了”
屋中陷入了一片沉寂。“请问诸星夫人，南蛮的蝎子到这里不爱死吗”吉田宗桂象是想起了什么。
“应该不会”仙芝回答说：“赤焰神蝎生命力极强，只要喂养得法轻易不会死”
“请等我一下”吉田宗桂没头没脑的抛下这么一句就跑了出去。不一会，他又抱着一个水桶大小的玻璃瓶子这在当时是非常少见的走了进来。“诸星夫人，请您看看这个”只见瓶子里趴着一只成丨人手掌大的蝎子。它生着一条长长的钩尾和两只长满细小绒毛的大螯，头上三对复眼闪着妖异的红光。这只蝎子身体呈淡黄铯，越到后部颜色越深，而尾巴顶端那个慎人的毒刺则成了紫黑色。最为奇特的是在它的背部，生着一个暗红色火焰形状的图案。不知是什么原因，它显得有些无精打采。
“就是它了”仙芝双目奕奕生辉的说：“真没想到我还能见到它您这里居然有”
“这是别人送给我的”吉田宗桂回答到。“以前京都来过一个叫佛罗伊斯的南蛮僧侣，是一个博物学者。我与他交往了一段时间，探讨过一些医学和洋学的问题。后来京都的寺院大反洋教，我就帮助他逃走了。分别时他把那些无法带走的收藏都送给了我，这就是其中的一件……”
“我看它没什么精神，还能用吗”吉田光茂突然插话问到。听他这么说，吉田宗桂也紧张了起来。
“没关系”仙芝回答。“它只是不太适应这里的环境，陷入了休眠状态可以用，不过要调理一下”
“要用很长时间吗”吉田宗桂望了望躺在床上的父亲，但心地说。
“两天就好了，不必担心”仙芝轻松的回答。
“那太好了”吉田光茂打开了一直紧锁着的眉头。“请您吩咐还需要什么，我马上叫人去准备”
仙芝来到桌边，提起笔刷刷点点写了起来。“只是一些普通的药品，请在两天内抓好”她把写好的药方交给了吉田宗桂。“另外请把这几样东西送到我们的旅店……”
“怎么诸位不住在舍下吗”吉田兄弟有些吃惊。“还请一定不要推辞……”他们接着就开始了反复不断的挽留，我倒是能够理解他们的心情。
仙芝转过脸望着我。
“好吧那么我们就打扰几日了。”我叫进岛胜猛和隼人，让他们回客栈结帐取行李。我倒不是贪图他们的招待，可一回去就是仙芝自己养那只鬼蝎子。与其那样，还不如住到这里，给他们当“技术指导”的好起码不用仙芝自己动手，让我担惊受怕。
我们安顿好后，仙芝要来了一个大木盆。把洗净烘干的细沙均匀的铺在盆底，下面又摆了一个炭火盆，然后把赤焰神蝎放了进去。最后又盖上了一个纱笼，防止它跑出来。
“这样就差不多了”仙芝满意的点点头。“请在早晚各喂一次食现在惊蛰刚过不久，去挖一些已经破茧但还没钻出土的虫子来。”
“是”一直在旁边听候吩咐的吉田宗桂叫仆人去准备后，有些拘谨的问到：“诸星夫人，如果可以的话……能告诉我为什么吗”
“哦这没有什么。”仙芝毫不隐瞒的说到：“赤焰神蝎进入休眠后几乎不食不动代谢减缓，这样它体内的阳热毒性虽不活跃反而益发的剧烈。仿制它原来的生活环境会使它复苏，喂食阳暖但平和的食物不但可以激发活性，又能够中和一部分它的阳毒”
“噢……原来是这样”吉田宗桂恍然大悟，并立刻找纸记了下来。
仿佛为了证明仙芝的话，到了第三天，那只赤焰神蝎变得生龙活虎起来，全身放射出微微的黄金色泽，只有背上的火焰图案变得淡了，成为了鲜艳的火红色。
第一卷 尾张纪事 65、愈
我和仙芝在吉田兄弟的陪同下再一次走进了吉田宗忠的房间，在后面我那几个家臣一个不少的都跟着。今天是第三天，为吉田宗忠治病的准备已经全部就绪。似乎不少人都对此感到新奇，连前田庆次和可儿才藏都破例的没有溜出去。
“药喂过了吗”仙芝一边替吉田宗忠把着脉，一边观察者病人的脸色。
“按您的吩咐，昨天三次、今早一次，我亲自喂下的”吉田宗桂恭敬的回答。吉田宗忠虽然早已昏迷，但却并没有到水米不进的地步。</br></br>