玉颜缓缓睁开眼眸，脑中一片混沌。奇怪，她怎么还有意识，莫非她没被火烧死？还是说，这里是阴曹地府？
她正在胡思乱想，一张温柔的妇人面孔忽然凑过来：“你醒了。”
这声音听着却很熟悉。
玉颜仔细一瞧，险些唬了一跳，这个人不是自己的母亲苏氏吗？看来她真的到了地府了，不然焉能母女团聚。玉颜喃喃道：“我死了吗？”
苏氏拍了她一下，嗔道：“傻孩子，说话也没个忌讳，咱娘儿俩都活得好好的呢！”
玉颜愈发困惑，她看着自己的手，小而幼弱，不盈一握，这分明是一双孩童的手。一个大胆的想法浮现出来：她重生了。
玉颜试探着问道：“娘，我们这是在哪儿呀？”
“你这孩子，烧糊涂了不成？咱们这是在医馆里呢。前几日你发高热，晕倒在路上，娘可急坏了，急急忙忙地把你送到这里来。却也是，你这么小的年纪，随着我千里奔波，也难怪会生病。”
果然如此，看样子她重生回了十几年前，还在寻亲路上。玉颜——不，应该说玉琂了——不免觉得好笑：莫非老天爷听到了她死前的遗愿，才大发慈悲又给她一次机会？但不管怎样，今生她的路一定要掌握在自己手中，决不能再为人鱼肉。
苏氏犹在絮絮：“说来也得怪你爹，说好了来接我们的，却迁延了这么多年。过些时日咱找到了他，得好好跟他算这笔账。”
听着她娘这些话，玉琂不禁有些莫名的悲哀：哪怕经过这些年风霜锉磨，苏氏还是和从前一样单纯，她还当金昀晖是从前那个与她两情相悦的白面书生呢。殊不知岁月催人老，人情也易变，纵然金昀晖当年确是一片真心，如今也剩不下几分了。
玉琂又想到自己，细算起来，她自己不是一样的愚蠢吗？在红尘中摸爬滚打多年，还是轻而易举地叫温飞衡诓骗了去。但，这一世，她不会再犯同样的错误了，她决不让真心成为自己的软肋。
现在摆在面前的有两条路：要么，劝服苏氏，两人一起回恽城安生度日，省却日后种种辛苦；要么，仍旧去往金府，想办法立足，再伺机报复梁氏等人。
从私心来讲，玉琂自然是愿意复仇的，若非梁氏等人对她的逼迫残害，她也不至于流落烟花，经历此后种种，这份恨意经过数年积淀，实在难以抹去；可若是执意复仇，势必会将苏氏牵连在内，这是她不忍、也不愿的。
思及此处，玉琂开口道：“娘，不如我们仍旧回恽城去吧，爹若是有心，早就接我们回家了，何必还要我们找上门去？此去颖都路程艰辛，纵然见着了父亲，也不知还会生出什么风波。倒是回恽城来得自在。”
“那可不成，咱们都走了这么远了，怎可半途而废？况且如今你外祖双双亡故，你我母女相依为命，又没个依靠，那才叫难过呢！娘知道你担心什么，你放心，他到底是你的亲生父亲，又是这些年没见的，疼你还来不及呢，没人敢欺负了你去。”
苏氏态度如此坚决，玉琂也不好再说什么，她嘴上答应下来，心里却暗暗有一番计较。
玉琂高热既解，将养两日后，便又随苏氏出发了。两人一路紧赶慢赶，终于行至颖都地带。
颖都固然繁华，但时值隆冬，人皆畏寒而不出，商户也多半门窗紧闭，整条大街不见人影，只闻犬吠，显得格外荒凉。
寒风呼啸，玉琂与苏氏相互搀扶着蹒跚而行，纵然穿了厚厚的棉衣，还是觉得身上一阵阵发冷。苏氏一边走着，一边轻轻咳嗽起来，玉琂不免有些担心：“娘，昨儿就听您咳了两声，这会子又发作了，干脆歇几日再走吧。”
苏氏摆了摆手，“哪里就这样娇贵了，还是快点找到你爹是正经。”许是因为雪天路滑，才一说完，她便跌了一跤。
玉琂上去推了推她，却是一动不动，玉琂不觉慌了神，试着探了下鼻息，还好，还有气。看来只是晕倒，玉琂稍稍放下心来。
只是，她该找何人求助呢？玉琂看着萧条的大道，不禁蹙起眉头。
远处一辆马车辚辚驶来，玉琂不及细想，立马上前拦住。
一个侍卫模样的人厉声喝道：“你好大的胆子，知道这是谁的车驾吗？”
玉琂偷眼看了下，这马车装饰十分精致，车中人大约非富即贵。她也顾不得许多，仍旧拜倒在地，冲车厢喊道：“请贵人行行好，我娘她晕倒了，请您高抬贵手，帮帮忙吧。”
那侍卫叱道：“谁管你们这些闲事……”话音未落，却见车中人搴帘子出来：“什么事啊？”语声慵懒，却十分好听。
玉琂一见那人面孔，不禁愣了一愣，脱口道：“容王殿下……”她在倚翠阁时，曾远远地见过一面，虽只一面，但那般姿容，谁见了都很难忘怀。眼前人虽然不过是一个十四五岁的少年，但形貌并无太大差别，是以她一眼就认出来。
“你认得本王？”宁澄江诧异道：“我们见过面？”
玉琂忙道：“未曾谋面。但民女虽来颖都不久，却早闻得容王殿下大名，仪容端美，言辞清澈。放眼天下，并无二人。”马屁人人都爱听，她相信这个容王也不例外。
“你不是本地人？”
玉琂摇了摇头，“不是。此事容后再向王爷回禀，还请王爷先救治我娘要紧。”
宁澄江看了一眼躺在那里的苏氏，吩咐侍卫道：“阿魏，将那位夫人扶上车。”随即淡漠地瞅了玉琂一眼：“你也上来吧。”
玉琂忙行礼道：“多谢王爷。”
车厢内，宁澄江平静地阖目养神，紧紧地抿着嘴，不说一句话。玉琂也不敢作声，她安分守己地坐于另一端，却偷眼打量着这位容王。大庆朝的天子如今已近知天命之年，除却夭折的、病死的，膝下共有十三位皇子。这位容王排行第九，素有贤名，因此未及成年便已开府封王。只是，他是否真如传说中那般慈悲心肠、扶危济困呢？或许，他那些乐善好施的举动后面有着更深层次的意义，毕竟皇上还没立太子，谁也说不准谁会拔得头筹呢。
玉琂想得出了神，宁澄江却开口了：“你盯着本王做什么？”
玉琂有一瞬间的尴尬，忙掩饰道：“我是在想，该如何报答王爷的恩情？”
“本王救人从来都不是为了回报。”宁澄江哼了一声，轻轻瞟她一眼，“况且，谅你也没什么可以回报的。”
玉琂微微一笑，也不多言。
须臾，马车行至一处别院。这大约是容王的某所宅第，大而清净，的确很适合养病。
阿魏手脚灵便，早领了一位大夫过来，道：“这天寒地冻的，医馆大多也关门了，还是黄大夫与我们素日相熟，才请了他过来。”
黄大夫问了大致情况，诊脉后道是身体虚弱，这几日奔波冻恼找了寒气，才引致晕厥，究竟并无大碍。
一时托人送大夫出去，并按方抓药。这里玉琂便将苏氏牙关撬开，将几粒丸药用开水化开灌进去。过了一会儿，果见苏氏面色红润好些，玉琂也便放心了。
宁澄江看着病榻上的苏氏，淡淡道：“看这样子，明天就可以下床了。”
玉琂听这话倒像是下逐客令的意思，她也不以为忤，笑盈盈道：“王爷放心，等我娘好些了，我们立刻就走，绝不会留在这儿打扰您。”
“我正想问你，你跟你娘究竟要去哪儿？家中的其他亲人呢？你爹是谁？”
宁澄江连珠炮似的提出一大堆问题，玉琂倒不知先回答哪一个，她想了想道：“我爹是吏部侍郎金昀晖。”先拣最重要的回答好了。
“金昀晖？你爹是靖国公之子金昀晖？”宁澄江吃了一惊。
玉琂点了点头。
宁澄江又道：“那你和你娘为何流落在外？”
玉琂看了一眼昏睡着的苏氏，宁澄江会意，道：“好，我们到外间详谈。”
☆、金府
经过一番彻谈，宁澄江倒是知道了个大概，“所以说，你和你娘是千里迢迢从恽城赶来的，金大人之前从未见过你这个女儿？”
玉琂点点头，“对。”
宁澄江心头不禁犯起了嘀咕：那金昀晖若真是重情重义之人，怎会任由她们流落在外？再者，金昀晖走时玉琂尚未出世，如今时过境迁，他认不认这个女儿又是一说，保不齐这对母女贪图荣华富贵，故意捏造这些事情也说不定。
玉琂看出他的疑心，微笑道：“王爷若是不信，大可遣人去恽城查证，虽然时隔多年，但当年人尚有健在，定可问出究竟。”
宁澄江道：“我自然是相信的。”谅你也不敢说这样的假话。
“既然王爷已经相信，那么就请王爷好人做到底，再帮我一个忙。”
宁澄江眉毛一挑，“什么忙？”
“请王爷修书一封，送至我爹府上。”
宁澄江一眼看出她的心思，“你倒打得一手好算盘，救了你娘不说，还得本王帮你们证明身份。你凭什么认为本王会帮你？”
玉琂闲闲地拨弄着一缕头发，“王爷与我不过是各取所需而已。王爷图的是名，我图的是利。况且人皆有舐犊之情，我爹也不例外，您救了我们母女，这般大恩大德，我爹自然欠了您一个人情，往后自然得偏着您一点。如今朝中形势未明，王爷最需要的就是人脉，我爹他虽然只是一个吏部侍郎，却有掌管官吏之职，或者能对王爷您有所裨益。”
宁澄江没想到眼前这个柔柔弱弱的小姑娘心思竟如此之深，他不禁疑惑地看着玉琂：“你真只有十一二岁吗？”
“怎么，看着不像吗？”玉琂面上仍旧含着宁和的笑意，“王爷，须知您年岁也不大，不是照样贤名在外、为人所道吗？可见一个人的聪明与才干，与年岁并无太大干系。”
正说着，忽听里间又传来喘嗽之声。玉琂忙走过去，只见苏氏已经醒了。
苏氏支撑着坐起身来：“玉琂，这里是……”
玉琂忙上前搀扶住她，“娘，这里是容王殿下府上。您方才晕倒了，多亏殿下救了您。”
“是吗，那真是太感谢殿下了。”苏氏一脸感激地望着容王，倒叫他有些不太自在。
玉琂在一旁附和道：“容王殿下真是个大好人，他不仅请了大夫为您治病，还答应去书一封通知我爹呢，娘，这下你可高兴了吧。”
宁澄江颇为无语，他还没答应下来呢，这小丫头就已经一锤定音了，硬叫人难以辩驳。不过看那苏氏连连致谢，他也只好应承下来。
次日，容王果然如她所求，不仅亲手写了书信，还用王府内的马车送他们去金府。
苏氏坐在豪华的车厢内，喟叹不已：“容王殿下对我们这么大的恩情，回去后可得让你爹好好答谢一番。”
玉琂但笑不语，宁澄江需要的并不是谢礼，而是一颗效忠之心。自然了，金昀晖在政见上如何偏向，不是她一介女子所能左右的，也根本不关她的事。说到底，她向宁澄江提供的也只是一种说法，而非一个保证。
论起来，她需要宁澄江的地方更多。她之所以大张旗鼓地让他修书，不仅是为了更好地通知金昀晖，也是要将事情扩大，弄得人尽皆知，到时梁氏下手也会多些顾忌。
当然，宁澄江是个谨慎的人，他一定会派人去恽城查访。好在玉琂说的并不是假话，因此并不怕他调查。正好，他搜罗到的证据将会成为她身份的有力证明，指不定能在日后派上用场。
倏忽行至一所大宅门前，玉琂搀扶着苏氏下车，便欲长驱直入，却被两个护卫拦住。其中一个喝道：“你是什么人？”