岛胜猛”
冬天里的熊：此时的岛胜猛还应该叫岛清兴，但我还是决定直接叫他这个名字。原因有二：一是知道岛胜猛这个名字的人应该更多些。第二个原因很个人。我第一次知道这个人是在一本叫影武者的漫画里，当时他的忠勇形象给了我很深的震撼，所以本书中他一直会叫这个名字我还直接给了他一把名枪。
第一卷 尾张纪事 33、山间野宿
海风一阵又一阵的从西边吹过来，带来了浓郁的略带咸味的气息。二十余里外海岸附近有一大片灯火在闪烁，那里就是日本最大的海港“堺镇”。不要说北京，就是海淀区也远比它要繁荣。可在这里还是让我感到了一丝现代都市的味道。也许就是这一点点味道，在不知不觉间拉近了我与它的距离。使我对这个城市，产生了一种莫名的亲切感。
“主公这里风大，还是到火边去吧饭团已经热好了，您可以用餐了。”岛胜猛来到了我的身后。
“哦好你们都吃过了吗”我回过了身。
“还没有大家都在等您”他恭敬的回答到，一只手还按着腋下的包袱。当我前几天把黄金交给他时感动得他一塌糊涂，自那以后他就没让金子离开过他的手。由这位一生追求义理几近魔症的名将保管，我还能有什么不放心的呢
“那走吧”我领先向篝火走去。
在火边我看见了正在添柴的鹿之介和在往嘴里倒酒的前田庆次。这个家伙怎么没一点觉悟呢在山中鹿之介和岛胜猛加入后我放松了一些对他饮酒的限制，但很快我就后悔了。今天由于他坚持带路直接导致了我们的露宿，在这十一月天气里享受“野营”。
坐下后我接过鹿之介递上的一个饭团，开始和大家一起吃晚饭。我向前面的山谷看了看，东面的景色和西面完全不同。层层叠叠的小山丘上长满了松柏，在这冬天里依旧郁郁葱葱。一轮明月高挂碧空，把白纱洒满山谷。一阵风吹过，响起阵阵“沙沙”的松涛声。
“主公您怎么了”看到我在发呆，岛胜猛关心的问。
“我没什么只是在想一些事，一些要做、该做的事。胜猛你都想做些什么”对于他这种执着的人我向来是很敬佩，但不十分理解的。
“自然是追随主公平定这个乱世，作一个流芳百年的武家典范了”岛胜猛兴奋得满脸通红。“在这一年多的时间里我走遍各地，到处见到的都是一些j诈、贪婪、横暴之辈。本来我已经要失去信心了，可这时候上苍却让我遇到了主公您我觉得我的理想一定能够实……”
“年轻人还真是天真啊”前田庆次忽然老气横秋的插了一句。
“前田大人您认为我说的不对吗”岛胜猛一脸惊诧的望着他，似乎对有人怀疑他的“真理”感到难以理解。
“让我教教你吧”他又往嘴里倒了一口酒。“你的目标当然没错做法也符合作为一个武士的准则。但你如果照你的方法去做，就根本不可能实现你的目标有时为了实现远大的目标，个别手段可以不必太在意。”
“这样做又和那些j邪小人有什么区别”岛胜猛怒声质问。
“那天下的安宁和个人的清誉究竟那个更重要呢”庆次回敬到。
“你”岛胜猛很生气，却一时不知道该如何反击。
“鹿之介你的看法呢”我问一直在边上低头不语的鹿之介。
“我哦……我……”他的神态显得很消沉。“我家数代受尼子氏的大恩，只有竭尽全力兴复故主。但我也清楚得很，现在的尼子家已不可能重新制霸关西。就是作为一家普通大名存续下去也是希望渺茫，甚至比胜猛的理想更难实现”
“你也不要过于悲观至少尼子家还有你这样的忠臣志士”我出于本能鼓励着他。
“是大人”山中鹿之介斗志昂扬的说到。“即使历尽七灾八难我也不会放弃目标不能实现目的怎样粉身碎骨又如何大不了让后世茶余饭后的谈资中，多一个不识时务的傻瓜罢了”
我看他恢复了生气转过头对庆次说：“不要老是说别人说说你自己”
“我嘛”他一本正经的说到。“我要决战沙场建立不世功业，然后执掌一方……想不到他还有如此雄心壮志因为只有这样才能享受天下最好的酒和美女”他一副意气风发的样子。刚才的话算我没说
“大人您的想法呢”鹿之介有些紧张的问我。
“我要做的是……”我可以理解鹿之介，因为他的希望已经连在了我的身上。“在我回首往事的时候，既不会因虚度年华而悔恨，也不会因碌碌无为而羞耻”我不想让他失望，可也无法作出什么保证。
“卟”前田庆次一口酒喷在了火堆里。鹿之介震惊得呆住了，岛胜猛则是脸上写满了崇拜。
“最后就是在这里筑一座小城，和我心爱的人住在里面”咦怎么听起来和前田庆次那个家伙差不多了
第一卷 尾张纪事 34、为商之道
堺镇的繁荣可真不是盖的四通八达的街道、忙碌的码头、颇具规模的船坞、兴隆的店铺、熙来攘往的人流，偶尔还会在街上看到三三两两的金发碧眼之辈，这所有的一切无不对外来者昭示着日本第一大商业都市的地位和气象商铺和街市上的人或买或卖、讨价还价，无不神情自若安逸，仿佛在这世间已经再没有什么更值得关注的大事了这里给人的第一个印象就是安定对就是安定生活在这里的人好像已经忘记了自己所处的时代，以及在身边不远处正在发生的杀戮。安心享受和平富足的生活，仿佛就是他们生命的全部意义
“庆次快点跟上我们还有正事要办”这已经不知道是我第几提醒他了。
“来了这不是来了吗”他不情不愿的跟了上来，但看得出他的心并没有回来。“主公您也真该仔细看看，古语说读万卷书不如行万里路。增加见闻阅历对一个武士来说同样是必不可少的那家店里的南蛮镜子真漂亮还有……”
“好了等完成了任务让你踏踏实实玩三天好不好”我尽量压制着他急欲发泄的兴奋。“真是的你就不能找一些对兴旺织田家有用的东西吗”
“这个我当然知道”他似乎对我的轻视有点不满。“这个城市是由商人中最有势力的十人众在进行管理，拥有自己的武装并处于半独立状态。一般的强盗根本不是他们的对手因为要通过这里筹集物资和军费，附近的三好家和本愿寺对这儿也是睁一只眼闭一只眼。”
“真是个好地方啊”岛胜猛在一边发着感慨。
“也许国家由商人来管理会更好吧”我不经意的一句话让所有人都陷入了沉思。
“大人我们该去那”首先打破沉默的是山中鹿之介。
“对啊介绍信没有拿到，葡萄牙商馆自是没法去了。只有……这位先生请问去纳屋怎么走”我拦住了一个路人。
“我们老板请您进去请这边走。”一名穿着得体的伙计引着我们向里面走去。
即使是在堺镇，纳屋也是首屈一指的大商号。在一溜七开间的大堂里十几个伙计在不停的忙碌着。我印象中这个时代流行的商品，差不多在这里的货架上都能见得到。难怪在太阁立志传中，今井宗久几乎成了商人的代名词
“诸位请进”走进了伙计拉开的一扇隔扇门，我们来到了一间应该是帐房的房间。朴素的家具上并没有多余的陈设，只是在桌上和书架上摆满了帐本。屋子的正中坐着两个人，一个圆圆脸笑眯眯的胖子应该就是今井宗久，另一个白净文弱的可能是帐房先生。
“我就是今井宗久请问有什么能为各位效劳的吗”那个胖子先开了口，果然他就是今井宗久。
“您好我们是从尾张来的。我是织田家臣诸星忠兵卫。”我自我介绍着。“冒昧打扰是想向您购买一批铁炮。”
“哦是这样啊”今井宗久抬手摸了摸下巴。“贵主公最近可是声名大造啊好吧铁炮通行的价格是70贯左右，我卖给您65贯一支您看可以吗”
“虽然您已经很照顾了，但我还是不得不提出无礼的要求。您看50贯一支……”我硬着头皮说到，织田信长对我的要求实在太苛刻了。
“50贯”今井宗久和他的“帐房”一起笑了起来。“这个价钱在堺镇，是没有任何一个商人会接受的”
“我也知道这个要求很过份，但……请问您是如何看待弊上的”我想起了他刚刚说过的话。
“织田殿下嘛……我认为他是个了不起的人”他回答得非常肯定而直接。“尽管许多人称织田殿下为尾张的大傻瓜，但依我看不过是他们自己有眼无珠而已。他的那些惊人之举，正是睿智的表现如果武田信玄殿下和上杉谦信殿下不是一直纠缠不休；如果毛利元就殿下能再年轻20岁；如果三好长庆殿下不是听信松永的谗言并且一直卧病不起，织田殿下也许就没什么机会了但老天却是如此的偏爱织田殿下。我敢说数年后的近畿，必是织田家的天下”
“既然如此，就请您以便宜的价格卖给我铁炮吧信长殿下是不会忘记您的帮助的。”真没想到他居然有这样的眼光，我决定预支织田信长的“价值”。
“您是这样认为的吗”他用怪怪的语气问我。
“难道您有别的看法”我对他的态度感到有些奇怪。
“是的我认为您错了”今井宗久用坚定的语气回答。“看到下雨就去卖雨伞，看到天晴就去做木屐的取巧行为，是只能够得益于一时的作法。而真正做大买卖的商人是那种不管下不下雨雨伞照卖木屐照做的人，同样这种人不会因为世间一时的好恶和流行趋势而改变自己的原则。如果我象您所说的那样：以低于成本的价格出售商品给织田家，可能会暂时得到织田殿下的好感。但将来我一旦恢复了商品应有的价格，则必然会招来他的怨恨与其那样，还不如献上珍贵的礼物来的好些我想织田殿下也不会喜欢反复无常的人。而这……”他一字一顿的说：“正是我多年来的为商之道”
第一卷 尾张纪事 35、柳暗花明
“现在该怎么办”走在热闹的大街上，岛胜猛愁眉苦脸的问到。从纳屋出来后，大家的意志都有些消沉。
“怎么办只能凉拌了”前田庆次气哼哼的说到。“只怪信长大殿居然提出那样的要求，简直是刁难人嘛叫我们能怎么办”
“大人我们……是不是先回尾张啊”山中鹿之介问到。
“怎么你们失去信心了吗”我摆出一副义正词严的样子。如果让他们这样泄了气，我就什么也不用干了。“尽管我们可能会失败，但决不能不战而逃。作为一名武士，就算是死也要面向敌人倒下”我努力鼓动着。当然，在真正的战场上我是没有这样的勇气的。
“大人您的话实在让我感到汗颜。”山中鹿之介双目炯炯放光。“我一定追随您全力以赴”岛胜猛也在一边不住的点头，只有前田庆次还是一副心不在焉的样子。
“好我们再去别的店里看看”我现在只能冀希望碰到一个好说话的了。
“诸星大人请等一下”正在这时背后传来一个声音。回头望去，今井宗久身边那个一直没说过话帐房先生模样的人从不远处走来。“真的是您让我好找。”他微微有些气喘的说到。
“麻烦您了是今井老板找我吗”我的心里又升起了希望。
“噢不是的。是我想与您谈谈。”
“您……”我有些疑惑的打量了一下面前这个人。
“还未自我介绍。”他躹了一躬说到。“鄙人津田宗及”
“啊原来您是津田老板，真是失礼了”我急忙还礼，看来这次有戏了。“虽然很不好意思，但就我目前的处境非常希望得到您的……”
“对不起”津田宗及打断了我的话。“我也是一个商人，今井老板不能做的事情我同样不能做。我这次来找您……是希望向您请教一下，最近您对织田家的建议。看得出来，您对商业非常有见地”
“是吗”我有些懊丧。“能得到您的夸奖我很荣幸，也很高兴能向您讨教”和这样的豪商交往总不见的有坏处。
“不过关于您的困难……”就在我要绝望时，他却突然把话头转了回来。“有个人您也许有兴趣见一下，他可能会对您有所帮助。”
我坐在一间静室里，身边只有岛胜猛一人，而在我们的对面也坐着两个人。
津田宗及带我们回到天王寺屋后就引我来到了这儿，并委婉的提出会谈时人不宜太多。我把庆次和鹿之介留在了外边，毕竟钱带在岛胜猛身上。津田宗及也很满意，十四、五岁像个小姓的岛胜猛看起来确实让人放心。
对面两个人毫无疑问的是来自欧洲。左边的是个留着络腮胡子的中年人，满头浓密的棕色短发，满脸的彪悍之气。右边的是个30岁上下年轻人，一头银白色的披肩长发，白皙的脸上架着一副银边夹鼻眼镜，但绝对是个男人。他们都穿着式样简单的灰呢套装，系着环颈白色折边护领塞万提斯画像上的那种。
“您好我们是南蛮来的商人……”白发青年先开了口，说的是还算清晰的日语。“我的名字叫恩斯特&#183；洛佩斯，这位是我的船长雨果&#183；奥尔扎克先生。”
“啊洛佩斯先生。南蛮是欧罗巴吗”我觉得他们的名字非常耳熟。
“不错看来您对海外的事情很熟悉，或许我们能找到一些共同感兴趣的话题。”他感到了一点意外。
“是啊您……”我的脑中突然灵光一闪大航海时代2。“你们是荷兰人吗”我试探的问。
这回他们是大吃一惊了，上上下下不停打量着我。“真不可思议诸星大人您在我见过的日本人中称得上是个异类。我对我们之间的生意感到更有信心了”洛佩斯先回复了正常。
“这正是我想说的你不必那么客气，叫我忠兵卫就可以了”我有了一种与老朋友重逢的感觉。
“你也可以直接叫我恩斯特。”洛佩斯热情友善的说到。“下面我们来谈谈买卖吧嗯……你看55贯一支可以吗我带来的都是最新式的火枪欧洲人说铁炮我觉得很别扭，这可是我为了我们今后的友谊提出的价格噢”
应该说他提出的是一个相当诱人的价格，而且还有讨价还价的余地。我只要把价钱拉到50贯一支，就体面的完成了织田信长交给我的任务。但就这样算了吗这可是个千载难逢的好机会，怎么能够白白放过呢我只要抓住了，不但是个惊人之举，而且会赢得恩斯特的友谊和尊重，这对我今后的发展可是太重要了可……要是激怒了他怎么办思虑再三我决定赌一把。
我深吸一口气，缓缓说出了新的价格。“我觉得应该是10贯一支”
第一卷 尾张纪事 36、“金”石为开
“你这个疯子”在片刻的沉寂后，说话的是奥尔扎克船长。他的脸已经因愤怒而变得有些扭曲。
“我想我很正常。”
“那你就是想愚弄我们”
“我正是考虑到我们双方的立场，才提出这个建议的”连我自己都对我的平静感到惊讶。
“哈哈真是太可笑了你……”
“我倒是想听听，你是如何为我们双方考虑的”恩斯特突然插了进来。他的脸色依旧温和如水，只是声音冷得象块冰。
“为了表示诚意，我先说明一下我目前的处境……”我开始了耐心细致的“说服教育”工作。“我目前在织田家的地位并不高，只能从事一些低级事务。而且……我的武艺低微，虽然有一批优秀的家臣，恐怕短期内也不可能在战场上取得太大的功勋所以购买火枪，就是我现在所能担任的最高级工作了”
对面的两个人互相望了一眼，并没有接话。
“眼下我要想迅速提升自己的地位，只能冀希望于这笔火枪生意了但……”我无奈的摇了摇头。“主公对我提出了50贯一支的严苛要求，而且即便我按照这个要求买到了也不会有太大功劳，更不要说升职了所以我只能大幅突破这个条件完成任务，才会有机会。”
“我理解您的心情，可……”恩斯特看似不经意的转动着左手无名指上的戒指。“我作为一个商人只有取得利润，才能持续经营下去。而作为阿姆斯特丹联合商会的首领，我必须对所有商会成员的共同利益负责。尽管就我个人来讲，是非常想帮助您的”
“我想这绝不仅仅是我个人的事，而是关系着我们共同的未来”我逐渐加重了语气。“刚才说得是我，接着该谈谈您的处境了”
“我我的处境怎么了”恩斯特的语气很疑惑，我判断不出他是否是装出来的。
“您的，确切说是荷兰在东方的处境，真的毫无问题吗”我反问到。“贵国凭借强大的舰队，或许在非洲西海岸已经取得了不少基地。可在东海岸呢印度洋呢马六甲海峡呢绝大多数港口还是控制在葡萄牙人手中吧”
“所以……”恩斯特试探的问。
“所以目前你们的船不会，也不可能定期、准时的到达如此你们就面临了一个尴尬的局面，难以和各地诸侯建立稳定的贸易关系。在日本和葡萄牙做生意的诸侯大多信了天主教，不会再理你们了而另外那些保守的，则根本不愿接触外国人。恐怕您的生意已经遇到麻烦了吧”
“您是否有点危言耸听了”他的脸上带着贵族式的矜持微笑。“我带来的商品在富裕平民阶层也是很受欢迎的，不一定非得取悦那些诸侯和贵族吧”
“真的是这样吗或许您说的有一定的道理。那……”我决定继续发挥我的世界历史知识。“您能告诉我最初欧洲冒险家来东方的动力，是从何而来的吗是否来自于一本叫马可&#183；波罗游记的书”
“您也看过这本书吗”
“是的我非常有幸的拜读过。”我点头承认道。“这本书中对日本的描写虽有些夸张，但大致是不错的尽管那位先生应该没有到过日本。”
“那又与我们的生意有什么关系呢”奥尔扎克船长紧张的问到。
“书中把日本喻为黄金之国”我从岛胜猛的手中接过口袋打开，抓起了一把围棋子大小的金饼，一松手金饼又“哗啦啦”的落回到袋中。我注意到对面的两个人正盯着我手中的黄金，目光明亮而且执着。“在日本除了甲府、奥州、佐渡这些著名的产金地外，差不多有三分之一的藩国都有金矿。这在一个如此狭小且商业不发达的国家，确实是有点太多了由于其高昂的价值，所以流通量并不大，只是作为辅币和战时储备控制在诸侯们手中。”
“只要东西卖出去，收什么样的钱不都一样吗”恩斯特努力使自己的眼睛不去盯着黄金。
“恩斯特先生我们之间是否应该更真诚一些呢”我确定自己已经掌握了主动。“在日本金银比价是1：4，只有一海之隔的明国和朝鲜是1：10到12之间，而在欧洲可以达到1：15以上。带回去白银您已经吃亏了，何况是一大堆铜钱呢所以这笔生意您并没有亏本。”
“如果我们答应了您的条件，以后织田家的枪械是否可以全部由我们独家供应”奥尔扎克船长与恩斯特交换了一个眼神后问道。
“不能”我十分肯定的回答到。“目前我还没有那样的地位和权力”
“不能”恩斯特笑着说到。“那我们是否应该与更高层的人接触一下呢”
“那请允许我问一下，您能向我出售大筒也就是大炮吗”我反问到。“我说得可不是那些打实心弹和群子的玩意儿，而是最新式的落地开花大炮”
“不能我们商会还没有这种新式大炮的输出权。”他思考了一下说。
“那就请您给我一个机会，也给您自己一个机会我一旦提升了地位，将用可以调度的黄金兑换您手中的铜钱。”我郑重的提出了保证。
“12贯”一阵沉默过后，恩斯特说到。“12贯一支这是我最后的价格了”
冬天里的熊：在中国的明朝实行的是银本位制，受中国影响严重的朝鲜和日本也是这种制度，大宗的商品交易均是以多少两白银计价。此时的欧洲则普遍是金本位制，为了满足急速膨胀的资本主义商品交易需求，各主要强国都在大量铸造金币，这就直接导致了黄金的紧缺和白银的相对过剩。在之后的数百年间，欧洲白银日用器皿的大量涌现也从侧面说明了这一点。由于没有找到直接资料，上述书中的比例是我根据上学时的记忆定出的，但应该不会错得太离谱。
第一卷 尾张纪事 37、另一笔“生意”
“主公您……真是太了不起了”走出屋子岛胜猛激动的对我说。我在他的眼睛里看到了一堆小星星。
“嗯……哈……也没什么啦我只是多走了一些地方，多看了一些书罢了实在是没什么了不起的。”对于我“丰富”的知识，有时候还真不知道该如何解释。
“有您这样的臣子，怪不得信长大殿能够击败今川义元的4万大军。”岛胜猛却好像并不想就此结束这个话题。“指点天下纵横捭阖，古往今来的大英雄也不过如此看来天下的平定有望了，能够追随您完成大业实在是我的运气”
“你说得实在……实在是太过了”话虽然这么说，可我心里却乐开了花。岛胜猛这种老实人的赞美，比前田庆次那样的滑头的听起来舒服多了。
“主公有一件事。”他突然面容一紧象是突然想起了什么。“刚才你们交谈的时候，我感觉到有人在暗中窥伺。”
“啊你发现是什么人了吗”我心情紧张的问到。这儿远离织田家势力范围，天知道会遇到什么情况。
“不知道我根本没发现他的位置，只是感到了他的存在。应该是个高手，并且一会就走了。”岛胜猛说到。
“那……也只能走一步算一步了”我也无可奈何，这种事可不是我的强项。“又怎么了”我发现岛胜猛又停下了脚步。
“前田和山中前辈到哪去了”
果然院子里静悄悄的，只有微风在轻轻的吹动着竹叶……
再找到他们两个人的时候，眼前的景象真是让我哭笑不得前田庆次大刺刺地躺在屋子的角落里，正在呼呼大睡，我就是被他的鼾声引过来的。在他的周围，横七竖八的至少扔了10个以上空酒瓶。山中鹿之介则坐在津田宗及的旁边，满脸通红的望着我，看来是该说的不该说的都没少说。
“鹿之介，这是……”我有些生气的问。
“诸星大人请您不要责怪他们。”津田宗及春风满面拦住我的责备。“您手下的武士真是豪爽，我是诚心诚意的款待他们或者说您是瞧不起我这个商人吗”
“您这么说我可就无地自容了”我也只能先放下了。
“刚刚听山中大人说起，您的手下仅有这三位大人，而且都是不久前才投效到您门下的。是这样吗”见我点头他又继续说道：“三位大人的本领当然是不容置疑的但依您的能力，在织田家肯定将担当诸多大任人手不会稍显不足吗”
“您实在是过誉了我并不是织田家的谱代家臣，成为武士也只有不到半年时间，目前仅是一名足轻头……”我听他的话音好像是要推荐什么人。“再说能得到鹿之介他们几个的帮助是我的大幸，还能有什么不满足的呢”不是我不想招人，是我20贯的微薄薪水养不起了。
“大人您不该这么认为身在这个乱世……哎”津田宗及叹了一口气继续说道：“谁也无法预料将会发生什么事，有时候即便勇如天神也会力有不及”
“比如……”我没明白他的意思。
“比如来自黑暗中的威胁，您是否考虑过呢”
“这个……”说实话还真没想过，我可能真是缺乏身为武士的自觉。向鹿之介和岛胜猛瞟了一眼，发现他们正若有所思，也许觉得应该认真对待这个问题。“您说的非常有道理可我并不认为目前会有人会来刺杀我，而且……我眼下的处境……”我还是心疼钱包。
“您放心好了我向您举荐的这两个忍者不需要支付薪水，只要管食宿就行了。”不愧是首屈一指的大商人，一眼就看出了我的顾虑。“他们的本领绝对高强，只是还缺乏经验。您甚至不用现在就收他们为正式家臣。三年后，你们如果相互满意，再来录用好吗”
“这样啊……”我对“忍者”这种职业还真是有些好奇。
“您的生意已经谈好了吗”看出了我的动摇，他决定再用另一个办法。
“啊……买到了200只，这次多亏您的帮忙了”跳跃性太大，我一时没反应过来。
“您看这样好不好我帮您把铁炮夹在别的货物里偷运回去，就不再收您的钱了。”
“好那太谢谢了”他这个主意倒真是帮了我的大忙。
“你们过来拜见一下诸星大人”津田宗及随手拉开一扇门对里面大声说到。看着走出的两个人，我明白他说“还缺乏经验”到底是什么意思了。“这是哥哥楠木隼人，14岁。”他指着左边的少年说到。“这是妹妹楠木莺，11岁。”这回是右边的少女。我忽然觉得他是想让我替他带3年孩子。
“拜见大人”两个少年拜伏在地，清脆的声音非常好听。
“今后就辛苦你们了”我觉得这笔“生意”还是很划算的。尤其那个女孩，不管武艺如何，到底是个忍者。有她跟在仙芝身边，我能放不少心。
“什么跟什么嘛”一出门前田庆次就清醒了。“我还以为这个j商有什么不可告人的目的呢却尽是些有的没的。白费我这么小心了”说完气哼哼的自顾自向前走去。
我们几个人相顾愕然……
第一卷 尾张纪事 38、妙计锦囊
“啪哗……啪哗……”院子里竹制小水车发出优雅的声音，轻柔的微风传送着阵阵梅花的香气，虽是冬天但这里的气候却并不冷。午后的阳光洒满了院中的石板路，围墙有效地阻隔了不远处街市上的喧嚣。我端坐在这间名为“赤阁”的堺镇最大旅店的头等客房里，面前正跪着的是刚收来的那两个小忍者。
从津田宗及那里一出来，我们就投到了这家旅店。为了缓解一路的疲劳和压力，午饭后我去洗了个热水澡。可当我一出来却发现，我的那三个手下都不知去向了。楠木隼人告诉我，前田庆次吩咐他看家后就拉着另外另两个人跑了。这个家伙居然还教唆别人。不过也好，我正好和这两兄妹谈谈，省得他捣乱
“你们不要拘谨，更不必紧张。我这儿没那么多的规矩，再说我们只是随便聊聊”我尽量温和的说。看得出来，这兄妹俩还没适应。也难怪，这应该是他们第一次为别人工作。楠木隼人长的浓眉大眼，但一张脸上特点并不显著。在一群人中很难一下找出来，这也算是作忍者的一个优势吧楠木莺则是一副娇小可人的样子，水灵灵的大眼睛里不时闪过顽皮的目光。虽说年纪还小，但已可看出是个美人胚子“你们讲一讲你们的情况，什么都行不明白得我会问，但遇到有忌讳的就不必回答。”
“是大人……”他们明显放松了下来，隼人开始给我讲起了他们的来历。
他们的流派已经有几百年历史了，因为一直采取家族传承的方式，所以人丁并不兴旺。在南北朝时期他们一度非常活跃，因立有大功被楠木正成赐姓。南朝覆灭后他们作为余党，受到室町幕府的大肆搜捕，以致形势日渐衰微。等到了这一代，就只剩下他们父子三人了。不久前，他们的父亲被敌对的忍者杀死，他们就跟着叔叔到了这儿。
“你刚才不是说只有你们父子三人了吗怎么……”我不禁有些疑惑。
“段藏叔叔不是我们的亲叔叔，他是先父原来的师弟。”
“可是你们的流派不都是直系血亲吗”我还是觉得他的话前后有些矛盾。
“段藏叔叔虽然也是个忍者，但他并不属于我们流派。”楠木隼人继续解释到。“先父年轻时为了完善本门忍术，曾拜在果心居士门下学习，段藏叔叔当时也在那里。”
“果心居士他不是那个……那个……”我觉得这个名字很熟，却又一时想不起来。
“不错他是一位非常高明的幻术师。”楠木隼人肯定的回答。
“能够兼通幻术很不容易吧令尊和那位段藏先生的忍术一定是出类拔萃了”我虽然不太相信鬼神之说，但想来此时的幻术也应该是很高明的障眼法了，说不定还有些催眠术的成份。
“那当然了”隼人一脸骄傲的神色。“先父受到敌人的突然暗算，在负伤之后依然杀死了三十几个对手。其中还有2个上忍，5个中忍。至于段藏叔叔，在全国任何一个地方的忍者当中提起飞加藤，那可是人人闻名色变的”
“飞加藤加滕段藏”我的脸色想来也变了，居然是那位鬼神般的人物。“一直是他在照顾你们吗”
“是的自从父亲死后，就是段藏叔叔在带着我们。”这回说话的是楠木莺。“……可是这回叔叔要去关东，说不定会遇到危险。他说他一安定下来就来接我们，而且暂时跟着大人可以增加些经验，他也放心。”
“这又是为什么”我有些不解。
他们两个互相看了一眼没有回答，脸上的神色有些尴尬。
“说什么都没关系我自己也知道我是块什么料。”我开导着他们。
“叔叔说……叔叔说……大人……您是不会主动去做危险的工作的。”隼人的脸倒先红了起来。“段藏叔叔听了您与南蛮商人的交谈，说您博闻强记知识渊博，但……但却是个滑头。”
“哦是这样啊……”看来他就是岛胜猛说的那个人了。“真想不到，他还是我的知己”随后我让旅店的伙计拿来了纸笔和几个信封。
看到我要写信，楠木莺乖巧的来到桌边替我研起了墨。我的文言水平实在不怎么样，以至简简单单的一封信竟写了半个时辰。信是写给加滕段藏的，在开始先写了些如何仰慕的话。文中隐隐提醒有天下之才的人未必就有包容天下的胸襟，并附上两条建议，请斟酌使用。最后又恳切的表示，希望在他回来后能够与我见一面。另两个信封一个写着龙，一个写着虎。前者是说上杉谦信录用他后会后悔，后者则写着武田信玄看到他的本领后会暗算他。
“把这三封信交给加藤先生，一定要亲自交到他手上”我一再叮嘱着隼人。
看着隼人离开我笑了起来。“卖这样一个人情说不定将来就能救自己一命呢”我不禁有些得意。
第一卷 尾张纪事 39、关于忍术
“莺，你们的家原来是在哪儿啊”隼人走后，我与楠木莺继续着刚才的话题。
“家……我们没有家。听父亲说楠木一族在两百年前，就失去我们的忍者里了从我记事起，我们一家就在四处奔波。我们从没有在一个地方，连续住过一个月以上。……”她伤感的说着，美丽的大眼睛上蒙起了一层水雾。“在我五岁的时候，父亲托与我们有很深渊源的蜃千夜一族照顾我，直到一年前才回到父亲身边。不想……却……”
“你那么小就离开家了吗真是能干啊哈哈”看到她快要掉出的眼泪，我急忙的转换着话头。“知道吗我象你这么大的时候，可没有你这么勇敢”
“那当然了我可是一个忍者耶”到底是个小孩子，听到我的夸奖立刻挺起还不算丰满的胸膛，并眨巴着眼睛努力想把泪水收回去。“段藏叔叔说即便是在中忍当中，我的本领也是佼</br></br>