过了不久，倕的使者来报，说蒲坂的工程已经完成，请天子派人察看。舜见工程进行还不到二年，便已提前完成，非常满意，经过亲自察看后，便择日迁都。四方诸侯都来朝贺，并喜报丰收，天子龙颜大悦。
舜三年初，禹奏报由于连年天下大熟，加上先帝尧时的积累，仓禀已经充实。舜认为条件已经成熟，于是决定重启水土治理，并当众对禹道：“伯禹，按照先帝的遗旨，还是由你来统领水土治理吧。”
禹虽然自幼有志治理水土，但当舜正式宣布由他负责时，却也产生了许多顾虑。特别是当他想起父亲因治水失败而丧命时，更加有些诚惶诚恐，于是向帝跪下再拜道：“朝廷贤能之士众多，契、弃、皋陶等才能都在文命之上，可当大任。文命感谢天子知遇之恩，愿听从驱使，为其奔走。”
帝笑慰道：“汝早就有志治理水土，而且为此行程千里，走遍万国，经过多年考察，已积累了不少知识。朕不但相信你一定会成功，而且会全力支持你成功，请你不要过谦了。”于是禹再拜受命。
但舜听了禹的推辞，知道他还有些顾虑。为了打消他的顾虑，第二天早朝后，又亲自邀请他来到自己宫中，两人席地而坐，亲切交谈，要他说出自己的想法，提出治理方略，然后一项一项落实。
伯禹道：“我华夏疆土大，江河多，水害遍及天下，而且互相影响。一旦洪水来临，常不会局限于一地、一方，治理非常艰难，管理也不容易。先帝为了便于管理，已将天下按方位分为四岳，主上又在此基础上将四岳细分为十二州，这都对管理起了很大的作用。但臣经过多年考察，认为按地缘将十二州改为九州2可能更合理，也更有利于水土治理的安排，故冒昧请求。”
舜很有兴趣地道：“请说一说你的具体划分法吧。”
禹看了看舜的脸色道：“冀州乃国都所在，天子所居，原来划分得比较合理，故仍按以前的不动。其余八州则按如下划分：济水与黄河之间为兖州；大海与泰山之间为青州；大海、泰山与淮河之间为徐州；淮河以南，大海以西为扬州；北起荆山，南到衡山3以南为荆州；荆山以北，黄河以南为豫州；东到华山之南，西到黑水之滨为梁州；西到黑水，东到冀州西界为雍州。关于九州的具体山河界线，臣都已标记清楚，请帝过目。”接着他从怀中取出一图，跪下双手递给舜，舜边听边看，禹又接着道：“治理时必须统一规划，同时动工，分州包干，各负各责。除工具由朝廷统一配给外，资金、劳力都由各州自行征集，朝廷只作检查、督促和调节全文阅读。(本章节由网友上传&nb)这样做比朝廷统揽一切省事多了。”
舜仔细看了禹的九州图，果然划分得非常清楚、合理，他连连点头道：“只要对水土治理有利，什么都可以改。请你明天在朝堂上向大家作出说明，征得大家同意，便可布告天下，然后付诸施行。”
禹见舜非常谦和，能认真听取他的意见，便又接着往下说道：“当今之河流湖泊都是天然形成，各地河流的宽窄、险夷各不相同，其治理方法也不完全一样，但总的说来是‘疏川导滞，钟水丰物’变水害为水利。臣闻洪灾自开辟以来便有，只是各个时期轻重不一而已。先帝以前共工氏等虽然也曾治理过，但只局限于一定地方，而且成效甚微。故如今江河仍处于天然状态，一旦洪水到来，容易改道，使民深受其害。先帝为解除水灾，才命臣父治理，臣父又未获成功，这些主上都知道。臣父用的是湮、障之法。所谓湮、障即为河流加岸，湖泊加边，这样做并非全错，而且初时还起了一定作用。只是由于没有疏导，河道壅塞，堤防倒塌，酿成大祸。故臣以为对河流应以疏导为主，但也必须在两边筑起堤防；湖泊在一些低洼之处以加边为主，却也要使水有出路，即水的出口仍应疏导。所谓疏导，一是疏导河流中的阻塞，使水流通畅；二是疏导小河归大河，大河归海；三是开通沟渠，既可灌溉农田牧场，也可分散水势。此外，由于地势西高东低，东部比较平坦，故洪灾主要在中部及东南部，而西北较少，所以中部和东南部治理难度较大，这就是臣要说的大概。其具体安排是疏导弱水流过合黎山，使弱水的下流注入流沙。并在适宜的地方开辟渠道，灌溉草地，使那里的民众可以放牧；疏导黑水，流过三危山，使那里得到灌溉，可以种植，多余的水流到南海。这是两个较小的工程。
大的工程有五个：一是疏导黄河。臣以为疏导黄河要从积石山起，经过龙门、砥柱。过了龙门，地势开始平坦，河床变宽，水流也就变慢了，所以容易向两边泛滥，也容易被泥沙从此淤塞。往南要疏导到华山的北面，再往东过砥柱山到盟津，经过洛水，直到大邳山，然后往北经过降水，疏导到大陆泽一带。大陆泽地势平坦，面积广大，积水多，又排除困难，占住了大量土地，阻塞了交通，又失去了调节洪水的作用。故臣想从这里向东开出几条渠道，既可排干大陆泽的大部分积水，开辟大片田土，又可分散水势，灌溉田亩，最后把水引入逆河，注入大海，这是一个大工程。再是疏导济水。由于黄河改道，将兖水截为两段。黄河以北一段叫兖水，水流很急，故疏导要从兖水开始。黄河以南一段叫济水，由于地势平坦，水潴留成荣泽，故必须把荣泽出来的水疏通经过陶丘的北部，再往东流，进入菏泽。经菏泽再往东北导入汶水，然后由北转向东流入大海，这个工程也不小。此外还有渭水亦常引起泛滥，必须从鸟鼠同穴山开始疏导，往东注入津水，又往东北与泾水相会，再往东经过漆水、沮水，流入黄河。与此同时，还得从熊耳山开始疏导洛水，使它往东北流，会合涧水、瀍水，又向东会合伊水，最后向东北流入黄河，到此黄河的水系才算疏通了。
二是江水、汉水。汉水各段都有不同的名称，分别叫做漾水、汉水、苍浪水。我们应从嶓冢山开始疏导漾水，往东一直到汉水，再往东到苍浪水。然后会合三澨水，进入大别山一带，再往南流，与江水一起汇合于彭蠡泽，由彭蠡泽再往东流入北江，最后入大海。与此同时，还有另外一条要疏通的是江水。江水应从岷山开始往东疏导，到另一条叫做沱水的支流，再往东到达澧水，经过九江4汇入东陵，部分注入洞庭，再往东流入彭蠡泽，由彭蠡泽向东流，这一段人们把它叫做中江，最后流入大海。
三是淮河。淮河最易泛滥，治理应从桐柏山开始，向东流汇合泗水、沂水，再往东流入大海。
除上述几条河流外，还有梁州山地一些支流，那里群峰峙立，地面崎岖，岩石不断被水流侵蚀，使之奇形怪状，如人如兽，如笋如林，如妖如怪。中间夹杂着无数洞府，十分奇妙，也十分壮观。但那里人烟稀少，禽兽很多，治理起来也十分困难全文阅读。有些地方岩石崩裂，在坡陡峪深之处，破碎的岩石加上腐枝败叶堆积，松散碎屑之类比比皆是。一旦骤逢暴雨，山洪涌动，冲出大量泥沙石垢，使大大小小的石块在泥浆中翻滚，沿山谷溪流奔腾而下，声如巨雷。泥石涌动，可高达数尺，远远望去如妖怪兴风作浪，地面亦为之震动。人若遇着常有死无生，民众中不熟悉此情者，以为是出龙出怪。但这泥石流一到平坦的地方常堆积而淹没森林、农田、民舍，淹死人畜，堵塞河流和道路，造成重大损失，所以同样要治理。
四是遍布各地的湖泊、沼泽，可以为利，亦可为害，也不可不治。臣在考察中看到河流涨水时，浩浩荡荡的洪水涌入湖泽，从而使灾情减轻。所以荆扬一带民众说，湖泊可纳百川。那江、汉之水，常奔腾澎湃，势不可当，只有湖泽才能起到调节作用，称为民众的保护神。但也必须有岸，所以必须在云梦、彭蠡、震泽一些低洼地方加筑堤防，使其蓄水增加，从而驯服江、汉之洪流。
五是治理水土的同时，还必须修通道路。臣以为道路要从湃山、岐山直到黄河边，再往南与荆山一带连接起来；从壶口山、雷首山到太岳山；从砥柱山、析城山到王屋山；从太行山、常山到碣石山而通海边。从西倾山、朱圉山、鸟鼠同穴山到太华山；又从熊耳山、外方山、桐柏山到负尾山；开通嶓冢山到荆山，内方山到大别山，从岷山的南面到衡山，再通敷浅原，以便人员来往和物事运输。
上面这些都是臣之愚见，可否能实施，请帝钦定。帝若认为可行，就请在动工之前，召集一次诸侯会议，把治理的方略告白天下，使天下划一。”
舜道：“卿的这些运作很好，朕都同意。卿以为会议在何处召开为好？”
禹想了想道：“以臣了解的情况看来，水灾虽九州皆有，但以黄河及江淮中下游为甚。且江淮一带以水稻种植为主，水稻对水的要求很高。传说那里早在神农帝时就开始了修水利、开沟渠、行舟楫、灌田亩，那里的涂山、大越、汪芒等国都主张治理水土。但汪芒、大越偏于东南一隅，只有涂山地位比较居中，又在淮水边上，只要不是洪水季节，那里水陆交通方便，便于诸侯会集，且风景秀丽，气候宜人，臣以为在那儿会集最好。时间最好选在八月，那时洪灾期已过，雨水较少，水路、陆路都好走，天气也不冷不热，正好会议。”
舜点头道：“好，就这样定了，从现在开始做准备。”于是舜一面派人去涂山准备，一面通知四方诸侯。
注解：
1.蒲坂——今山西省永济市。
2.九州——九州的划分一般公认源于禹，但对各州的地域却诸说不一。一般学者认为冀州相当于今山西全部，河北的西南部及河南在黄河以北的地域；兖州相当于今河北东南部，山东西部及河南东北部；青州相当于今山东中部、东部及河南东北部及东部及辽宁省之辽东半岛；徐州相当于今山东南部和江苏北部，安徽北部地域；扬州相当于今江苏，安徽南部，浙江北部和江西东部；荆州相当于今湖北西南部，湖南全部及四川东部地域；豫州相当于今河南大部，湖北北部和陕西东南部地域；梁州相当于今四川大部和陕西西南部地域；雍州相当于今陕西西北部、中部和甘肃东部及宁夏西南部地域。
3.衡山——当时衡山有两个。一指今湖南南部的衡山；一指今安徽的霍山。文中前面说：“北起荆山，南到衡山以南为荆州”作为荆州南界的衡山应该是指湖南衡山。而后面关于修通道路文中提到：“从岷山的南面到衡山，再通敷浅原。”中的衡山应是指今安徽省霍山。
4.九江——本文的“九江”应是指湖南境内澧水到岳阳多河交汇处。又说“经九江汇入东陵，部分注入洞庭。”而古代的东陵即今湖南岳阳，所以此处的九江并非江西九江。
(天津)
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