于是,他把铺子暂时交代给面馆的其他人,自己去找了秦澜心,并且将面馆里客人们谈论的关于醴泉春酒的传闻都告诉了她。
重正离开百味庄园之后,秦澜心很快又从钟逸那里得到了京都最新的消息,董家酒坊已经开始将他家的酒调低了价格,目的就是让客人们多多买他家的酒。
同时,关于清酒公子有可能是敌国奸细并且与囤粮一事有关的传闻也闹得满城风雨,连带着醴泉春酒的销量也受到了冲击,更有激进的客人差点要砸了酒坊。
这件事情不用调查秦澜心都知道是董家在背后捣鬼,他们不但在背地里损坏清酒公子的名誉导致酒坊失去大量的客人,还想以价格战的方式来让醴泉春酒无法经营,此计果然是毒辣。
钟敬轩也知道了这件事情,他把钟逸和秦澜心都叫到了自己面前,然后问他们如何处理这件事情。
“三爷爷,这件事情我可能需要您和钟大哥帮我一个忙。”醴泉春酒有自己的一份儿,而且还是自己拿出酒方酿制出来的,虽然清酒公子可以是一个人也可以不是,但她绝不允许董家的计谋得逞。
“澜心,让我帮什么?”这件事情钟逸本可以帮秦澜心全部解决,但他也知道,秦澜心不是一个喜欢让别人出面替她解决麻烦的人,所以他会在一旁全力协助她。
“我想要知道有关董家的一切,包括他在做什么、如何做、什么时候做,我要让人收集和监控董家、董家酒庄的一举一动,可是我没有这方面的人才,只好请求你们帮忙。”这次,她要把董家的网给扯破。
与此同时,秦澜心更立即给殷少进、殷少士各写了一封信,让人马上送到他们手里,这不是一场持久战,而是一场速度战,她要在最快的时间内扭转局势。
第二天,秦澜心就从钟逸手里拿到一份关于董其昌和柯继才按照董其宏的意思在福江口传谣言的信件,并且知道了董其昌和柯继才这两个人,一个好色,一个贪财。
董家囤粮的事情秦澜心从唐师爷那里知道的很清楚,但董家习惯以“善人”的面目愚弄百姓,所以很多不明真相的人也都被他们牵着鼻子走。
秦澜心让重鹰打听到,董其昌平时最爱去内渔巷小拐巷的春风楼,时常找的是一个叫似玉的青楼妓子。
她原本打算利用这似玉让董其昌当众说出事情真相,并以此为源头,联合殷少进、殷少士的动作将舆论的风向转变。
没想到重鹰在得知她的意图后,对她说道:“姑娘,这件事情您交给小的去办,小的一定让他把自己知道的事情都当众说出来。”
暗云阁是杀手阁没错,但每一位杀手除了武功高、暗器使得好,其他歪门邪道知道的也不少,其中就有一种药叫“醉里香”,可以让人像喝醉酒一样不受控制。
而被秦澜心买回来的一名女杀手中就有善于炼制和运用这种“醉里香”的,虽然药效时间不长,但对付董其昌这种不会武功的人物还是绰绰有余的。
秦澜心可不知道自己买回来的这些杀手中除了会杀人,还会其他的东西,不过一想也是,人在江湖,总要多学些技能防身保命。
因此,她就把这件事情交给重鹰去做,也没有瞒着钟逸,而钟逸得知之后,又找来重鹰在他耳边嘀嘀咕咕两句,就让他着手去办这件事情了。
到了第三天晚上,小拐巷的春风楼突然人多了起来,喜得老鸨艳娘花枝乱颤,自从江上封冻不走船,她这春风楼的生意不知道差了多少。
怎知今夜这些老爷公子们就像集体闻着香味似得,一个个都来春风楼寻乐子,她赶紧让人好酒好茶伺候着,又让楼里的姑娘们好好打扮出来迎客,大堂小台子上还特意准备了歌舞琴曲。
“呦,董大爷,您今个儿来得可有些晚,似玉姑娘等您等的都消瘦了好几分!”一见董其昌进门,艳娘褶子都要笑成花了,赶紧迎了上去。
长得大腹便便的董其昌一副大家老爷的派头,身后还跟着两个小厮,一看今天的春风楼这么热闹,也觉得有些奇怪。
“艳娘,春风楼今天够热闹的,怎么?是不是又来了新的雏儿?”董其昌淫笑地捏了一把从他身边走过的侍女的屁股。
“哎呦,我的董大爷,您莫不是半仙不成,可巧有一位要往京都去的姑娘今天要在我这春风楼住一晚,为了谢我这收留之恩,今天晚上就给各位爷们登台献艺。那可是个大美人!”艳娘也觉得自己今天运气可真是好,竟然还有主动上门的大美人。
这大魏朝的妓院也有妓院的规矩,就和那挂单的和尚似得,同行中人行方便,所以春风楼偶尔会收留一些去往其他地方的青楼女子。
“艳娘,你就别说那么多话了,快请那位姑娘出来吧。董老爷,来来来,这边坐,就等你了!”他们这些久在风月场中的人也是听闻有一位绝色美人到了春风楼,这才不顾严寒来到这里,当然也有一些人是被自己相熟的友人拉过来的。
董其昌环视一眼,今天来春风楼的大多都是内渔巷有些头脸的人,还有几个平时和自己玩得不错,当然也有一些和董家并不在一条道上。
很快,艳娘说的那位女子就蒙着面纱登台了,那一双勾人的凤眼虽画着浓妆却不显俗气,反而愈加妖娆,身姿婀娜,柳腰轻摆,晃得男人们眼睛都直了。
她站在台上,衣着单薄也不嫌冷,随着春风楼乐师们的弹奏开始翩翩起舞,就像一只蛊惑人心的蝴蝶在台下男人的眼中飞来飞去。
董其昌伸长着脖子,口水都要流出来了,突然那女子轻飘飘走下台来,舞到他身侧,顺手端起他桌旁的一杯酒,送到了他的嘴边,董其昌早被迷得七荤八素,一口就全部饮下。
而那女人面纱被风吹起却依旧看不清容颜,忽而凑近他耳边喃喃低语,待那女子又舞到台上,台下的董其昌竟然挥舞着双手,脸上痴迷的笑。
此时不知是谁说了一句,春风楼的董家酒没有醴泉春酒好喝。
董其昌立即跳起脚来喊道:“胡说,谁说醴泉春酒比董家酒好喝!呵呵呵,其实的确比我董家酒要好喝上十倍!”
或许是看董其昌有些喝醉,有人又冲他喊道:“董老爷,我听说董家酒价钱可是变了不少,如今粮食这样贵,你们董家不是要赔的血本无归。”
这时,迷迷瞪瞪的董其昌双眼一瞪,生气地说道:“谁说的,我家早在粮食涨价之前就买了很多很多的粮食,现在都囤在董家酒庄里,县太爷给灾民来要粮食,我们都没拿出来一粒。”
“董老爷,您可真是半仙儿,怎么就知道粮食要涨价了,咱们大家可都蒙在鼓里呢!”此时,凡是那些觉察出不对劲,想要起身去帮董其昌的,都发现自己刚站起来就被人打了一下不能动了。
董其昌却依旧笑眯眯打着酒嗝说道:“我不是半仙儿,我那堂弟可是,呵呵呵,是他让我多买粮食的,还说粮食一定会涨价。”
“哼,没想到,大善人董家竟是如此‘为善’的,莫不是清酒公子的事情也是你们捣的鬼,就怕人家抢了你们的生意!”这时有人气愤地喊道。
董其昌嘿嘿一笑,说道:“没错,谁知道那个什么清酒公子是哪里人,他要和我董家抢生意,我董家就让他身败名裂,在大魏朝没有立足之地。这天下贡酒只能是我董家的,和我们董家作对,只有死路一条!”
“董家可真是好大的口气!”早就有些人不喜董家的作为,如今听董其昌在醉酒之下毫无顾忌地说出陷害清酒公子和囤粮的事情,就更为不耻董家。
而有些聪明人,已经觉察出这董其昌突然“发酒疯”似是没那么简单,像是被人算计了。
第二天董其昌在春风楼“醉酒”说出的话就已经传遍了福江口,而“酒醒”之后的董其昌也立即觉察出自己上了当,以前的酒量还算不差的自己,没可能两三杯酒就神志不清。
他觉得最大的问题就出在昨天那个跳舞的女子身上,待他急急去春风楼寻,艳娘却告诉他,昨天晚上那位姑娘就突然消失不见了,就像个妖怪一样,屋子里只留下她穿过的那身衣服。
而此时,昨天跳舞劝酒的美人早已经素颜朝天,变身为百味庄园一个不被人注意的烧锅丫鬟。
孙铭淳也得知了昨夜春风楼发生的事情,并且将艳娘等人和几位同在春风楼的客人叫到县衙问话,查问清楚之后,立即写了一份奏折让人快马送往京城。
那边李家也没闲着,李岩博正愁找不到机会整一整董家,原本醴泉春酒出来的时候,他还大欢喜一场,想着这次董家在酿酒之上终于遇到了对手,没想到董家竟然使用卑鄙手段诬陷别人,明明知道粮食会上涨,竟然只顾自己囤粮,不顾他人死活。
于是,李岩博也立即给弟弟李岩文写了一封信,将董其昌所说之话以及自己猜测董家和粮价上涨有关的事情全都告诉了他。
不仅如此,清酒公子此时也做出了应对之策,醴泉春酒价格不变,但会将这几个月卖酒所得的一半银两全都拿来救助大魏朝的灾民,并许诺,自此后每家醴泉春酒的酒坊外都会常设粥棚救济百姓。
更让天下臣民惊讶的是,皇帝竟然在此时也下了一道圣旨,不但公告天下他已经查清清酒公子祖祖辈辈乃是大魏朝忠心的百姓,而且清酒公子还献上祖传药酒屠苏酒的酒方。
据闻此酒乃是有多种药草入酒侵制而成,与蝗灾之时的特制辟疫酒有异曲同工之妙,皆可祛风散寒、避除疫疬之邪。
圣旨中,皇帝不但嘉奖清酒公子的仁义之举,还特将醴泉春酒封为宫廷贡酒。
更有御使得知清酒公子的事迹之后,都为他歌功颂德起来,而且在听闻董家具有囤粮和诬陷清酒公子之举时,以邱墨白为首的人希望皇帝能彻查此事。
这天,京都宰相府里,董其宏急得如热锅上的蚂蚁,杜峰沉着一张老脸看着他。
“舅舅,这件事情该怎么办?怎么才几天的功夫,一切都全变了?”他本想将与他抢生意的清酒公子踩在脚下,却没想到被他倒打一钯。
“怎么办!哼,你这时候知道急了!你都还没了解清楚清酒公子到底是什么来头,就着急地对付他,这下可好,被人算计的这么狼狈!”
“我只当他是个寻常生意上的对手,哪想到他能力竟然这样大,算计了我堂兄不说,还能让消息传得这样快,不但让很多官员为他说话,就连皇帝都向着他,他……他到底是什么人!”生意场上最怕不知道自己的对手是谁,尤其是这人还拥有着你根本猜不透的能力和秘密。
这一次清酒公子又是献药酒方,又是把一半的银子拿出来,又是设粥棚,不但讨好了皇帝和文武官员,就是天下百姓也都念着他的好。他这次真是大意了!
“他是什么人我还不知道,不过,这个人皇帝一定认识,而且对他还很信任,要不然他怎么如此肯定此人不是他国奸细。皇帝看着温和,也不是个傻得,你以后做事给我小心点,别以为有个身怀龙种的女儿就万事大吉,有时间去花心思找清酒公子的麻烦,不如花时间多多在酿酒上,只要董家酒在醴泉春酒之上,你还怕生意会被别人抢走!”都说商人最精明,杜峰这一刻觉得他这个打算寄予厚望的外甥有时实在是糊涂,看来以后他要多找董怀昱商量事情才是。
“舅舅说的是,只是现在如何才能挽回董家声誉?”董家撑到现在,除了依靠董家贡酒,就是靠这“善人”之名,如今名声受损,董其宏也是心急如焚。
“还能怎么办!传消息出去,就说董其昌所说全是酒醉之后的胡言乱语,是被人陷害的,董家开仓放粮救助灾民,并且给皇上献上二十万两银子以表忠心。”虽说现在做这些比之清酒公子落了下乘,但好过什么都不做,多多少少也能挽回一点儿名声。
“舅舅,开仓放粮可以,可这二十万两是不是太多了?”董其宏肉疼地看着杜峰问道。
“你要是还嫌董家的麻烦不够多,那就一文钱也别拿,看到时候皇帝如何对董家,如何对你还在宫中的女儿。皇上身边可永远不缺为他生皇子的女人!”杜峰冷冷地说道。
“是,是!我这就去办!”董其宏觉得杜峰说的没错,万一这件事情让皇帝对女儿产生不喜,那他可真就有麻烦了。
董家这边是焦头烂额,百味庄园却是其乐融融的欢心场面,秦澜心这天清晨把所有编绳结的女工都聚在了后院厅里。
先是给她们把所有年前的工钱都结了,然后又每人给她们准备了一小罐的酱菜和一小罐的泡菜,另外还有五十斤掺了白面的黄豆面。
“秦姑娘,你是不是不打算要我们了?我们是不是做错什么事情了?”在场的女工心里都很不安,这段日子她们一直呆在百味庄园的后院,除了编绳结哪里也没去,也没有告诉任何人她们做的是什么。
“没有,没有!你们别着急,现在都已经是腊月了,而你们也不是我家真正的下人,只是来上工编绳结的,按理说应该让你们年前都回家多呆一些时间,只是京都里要货要的急,这个年你们怕是也要在百味庄园过了,所以我先放你们两天假,你们把这些东西送回家,也让你们家人都能跟着过一个好年。”
这些女工家里条件都不好,幸亏这段日子她们编绳结都很用心,每个月拿到的工钱也都能贴补家用,她不是一个没有人情味的雇主,所以趁着这两天天气还不错,就让她们都先回家看看。
“姑娘,您对我们太好了!我和我姐不回家也没事,反正年前我爹、我娘肯定会再来一趟白石码头的,到时候让他们把姑娘赏赐的东西都拿回去。”巧慧感激地笑着说道。
“姑娘,我也不回去!”苗翠也说道,她还打算年前多努力挣一些银子呢。
其他女工也都说不回家,这是她们自己的决定,秦澜心也不好说什么,虽说冬天编绳结冻手,但女工们的屋子里也都有热炉子,而她们从小到大冬天干活都习惯了,并不觉得有多辛苦。
看到大家工作劲头这么足,秦澜心也打算在冬日里犒劳一下所有人,于是搬出了大锅在院中,调好了汤料,用钟逸打来的野物炖煮好了底汤料。
还让人从地窖里取出了白菘、萝卜、串瓜,以及她在后院一间空房子里种出来的韭菜、青菜,还有洗干净的各种猪下水,然后制作出了简易的红辣子火锅请众人品尝。
考虑到有些人吃不了辣,于是她又分出一个锅,取出了铁炉架子烧上火,做了清汤火锅。
当然,她还准备了面条、酱骨头、热乎乎的饼子和醴泉春酒,还有她特制的烤肉。
这一天的百味庄园就像要举行村宴一样热闹,吃的好多人撑得晚上都睡不着。
钟敬轩亦是如此,而且他兴致很好的将钟逸和秦澜心都叫到了自己的屋里,来了一场围炉夜话。
“心丫头,你这烤肉用的调料麻麻辣辣的,吃的人真是欲罢不能。”钟敬轩似是还在回味刚才烤肉油滋滋喷香的味道。
“三爷爷,这肉您还是少吃一些,平时多吃一些清淡的,吃鱼也可以,鱼肉对人身体是很好的!”自从钟敬轩住进百味庄园之后,秦澜心发现老爷子爱吃面,也爱吃酱骨头,喝酒也有些多,虽然他是大夫,可医者难自医,还是小心一点好。
“三爷爷爱钓鱼,可不爱吃鱼,总觉得这鱼肉中没什么味道。”钟敬轩好咸口,要是东西清淡了些,他便觉得没什么滋味,“不过,你做的鱼锅饼子倒是好吃,那鱼都是烂的,味道足,我喜欢。”