太子舒谨仍在江州，这场为期四个月的大旱已过了近半个月；灾后的各项安顿事宜仍让他忙得不可开交，那张稚嫩的脸上也多了几分成熟和坚毅，那双骄傲的眸子也愈加明亮。
天子和蔡阳候几番催促，太子回返的行程却定在了年前。或许只想趁着现在一切都还是平静无波之时，这位一国储君最后任性一次，真真切切地远离京都，在这里为百姓们实实在在地做些事。
一日奔波，中夜之时。
写好了上呈的奏折后，少年方才披衣提笔，铺开信纸。
半月后，京郊行宫的宫人交给了舒陵一封信，一封朴实无华，毫无纹饰的信。
舒陵从来不曾寄望有人会看到他，陪伴他，牵挂他。
当宫人放生的鱼啮食了荷花的根，知道那一池荷花再也不会开放时；他没有惩罚跪在地上瑟瑟发抖的讨饶的他们，只是一日一日地看着那些美丽的茎叶渐渐枯死。
毕竟自己如今所拥有的一切，都是那个人赐予的，那个如火一般炽热灵动的少年。
从来没有处置的权利…从始至终自己需要的，只是一个可以想念的身影，让这苍白的人生不会在无边的单调中变得虚无。
果然，盛夏，他没有来。
九月，行宫接到了远方的来信。
听宫人说那是太子派人从江州送来的，从那陌生的地方，那个舒陵生命中从来不曾认识的远方。偶尔太子府上的人还会带来些好玩的小物件过来给他，那些东西都锁在了柜子里，那些信也都被他藏了起来；尽管很多字舒陵都不认识，也看不懂信上的语句。
毕竟不比一般官宦人家的孩子，舒陵七岁了；有的孩童已经会作诗写文，才名初露；但他仅仅只会几个简单的文字，几个偷偷在宫墙下一笔一划写下的文字而已。
也许只需要知道，这信是给他的，知道这是自己还没有被遗忘的证据就够了。如此简单的心思，在后来那个行事果决、才德兼备的文帝回忆起来，不知是该笑自己傻，还是该羡慕，羡慕自己曾经有过如此简单的想法。
“世子！可睡下了？”
门外传来一声轻唤，舒陵迅速起身坐起，挺直了腰，小声说道：“还没，阿福。”
“殿中无人，快些进来吧！”
门缓缓开了一条缝，一个长相普通的中年宫人侧头探进来，谨慎地望了望殿内，待看见端坐在床上的舒陵后，才轻轻地拉开门，佝着身子探进来拱手行了一礼：“奴婢拜见世子！”
虽是在行礼，宫人的话语中却没有丝毫的尊敬，仿佛只是一句简单的日常问候一般，干瘪得让人无法下咽。舒陵却仍然保持着端正的坐姿，紧绷着一张脸问道：“小叔叔最近可好？可是有什么要嘱咐我的？”
“主子近日不在都城，并未有什么特别的嘱咐让奴婢下达”，宫人一边不卑不亢地回答舒陵的问题，一边抬脚走到舒陵身前，仍是带着那般轻蔑的语气，“因前些日子收到世子的传信，听闻世子想要识字；故主子吩咐奴婢过来伺候着，若世子不弃，今夜便可开始了。”
“嗯！我知道了，先不急！”
舒陵挥手，抬头直视宫人低垂注视着自己的眼，“你来回跑也乏了，以后每日的巳时和亥时过来伺候即可。”
“既如此，奴婢告退！”轻轻讪笑了一下，宫人并未多言，缓缓退下。
临到门口处，阿福才转身回头，略略提高了说话的声音提醒道：“主子让奴婢转告世子，这帝王家的争斗自古以来就是最危险最无情的；前刻还在对你笑的人，难保他下一刻就会捅你一刀。若世子见到那些假意仁慈良善的面孔就忘了曾经所受的磨难，那世子也就不值得主子这般用心培养守护了。”
“请世子好好想想，世子既有这样的身份，无论在哪里都逃脱不了这场争斗的。”
“主子不希望这京郊行宫，成为世子这辈子的牢笼；也请世子不要忘记了，这些年所受的苦楚！”
听过宫人的警告后，舒陵脸上愈加紧绷僵硬，语气中也带了几分失控，言语中带了些不耐烦道：“我知道，这世上只有小叔叔是待我好的”，一句话出口，毕竟年少，似乎是察觉自己的反应有些过了，才又稍稍地放松神色，放缓了语气，“阿福，请转告小叔叔，请他放宽心，我不会的！”
似乎是没有看见过他脸上变换波动的表情，那宫人笑了笑，悄身退下。
舒陵这才软下身子，一下子趴俯在床上，小小的身子几乎快被床榻上的帷帐锦被给淹没，这偌大的宫殿里只有他呆愣地睁着眼睛，直直望向那烛火照不到的角落，喃喃道：“真的，假的，假的？真的？”
“小叔叔？皇叔？你们究竟想要阿陵如何？”
作者有话要说： 改文，待修！
☆、聚
年前，在天子和蔡阳候的催促下，太子终于返回京都；拜见过双亲从宫中出来后，却没有如往常一般回府接见各府官员，而是着便衣去了京郊行宫。
此时，漠北候府那边已传来消息，今年怕是逃不过大丧了，那孩子却仍在京郊行宫无知无觉。
舒谨到时，舒陵正对着空荡荡的池水发呆。
半年未见，当初瘦小的孩子长了些肉，身量也拔高了许多，似乎有了几分父皇的影子；但又不像舒家的孩子那般白皙瘦弱，略显暗沉的肤色更多地是随了漠北候；一双眼黑得透亮，让人看了不禁沉醉，隐隐地也有了司空家男儿那般挺拔如松的气质。
舒谨继而又想到，这世事无常，原来所有的事物都是会变化的；也不知今年过后，若漠北候撑不过去，舒氏与司空两家，究竟会生出何种风云变幻。
也可怜了这孩子……
收回神思，上前轻轻揉了揉舒陵的头，又俯身抱起掂了掂；舒谨才在这孩子有些呆滞的眼神下笑道：“不错，小陵长高了，也长壮了。”
本是有些喜意的话，说出来才觉好笑。
“可曾想皇叔？”
侧头看到了池子，舒谨似乎才想到了什么，抱着舒陵解释道：“前些日子去了江州，是我失信了，皇叔任打任罚可好？”
舒陵摇摇头，小心地回抱舒谨，双手紧紧地抓着他的衣襟。
只有舒陵自己知道，那颗在等待中早已波澜不惊的心不可思议地开始雀跃了，鲜活了；就像那满池枯萎的荷花突然盛开，从来不曾在等待中有过枯萎。
相遇不论何时，都是花开。
这般过了一会，舒陵便挣扎着下来，拉着舒谨回了寝殿；再小心翼翼地从怀里掏出三封信来，一脸期待地看着舒谨。
“这是……”舒谨有些意外，但也立刻反映过来，抬手抚额，“我竟忘了这事…”
“小陵，皇叔明日为你请一个老师过来，教你识字可好？”说罢，又学着大人的模样，有板有眼地嘱咐：“定要好好听课，学有所成！”
说完，看着孩子乖巧认真地看着自己，舒谨有些脸红，一把抱过舒陵坐下。
“来，让皇叔为小陵读信！”
修长白皙的手指拆开信来，一字一句轻轻流泻而出，整个京郊皇宫都沉寂在宁静之中，只有时光静静流淌的声音。
“小陵，你在行宫吃得可好？有没有长高……”
“小陵，江州大旱，今年不能过来看你了，你可不要怪皇叔失约呀。真正到了这里我才知道身为一国太子肩上的责任，见着无数百姓无家可归，我心中很是难过。可心中所想所思又不能轻易和他人说起，也不能不顾一切地灭了那些中饱私囊的渣滓……”
“小陵，我本不该同你说这些的；你要好好的！好好地，快快长大，长大了皇叔就接你回家。”
读着这些信，舒谨回头看这半年，才发觉自己已经从那个扬鞭策马的太子成长到这般，本来繁杂迷惘的心渐渐安定下来，也暗自下了决定。
不管今后将会面对何种局面，一定要保护好自己的亲人，要让新朝百姓幸福安乐！
说到底，人生最过痛苦的不是极乐之后的极悲，也不是从云端跌落谷底的绝望，而是从懵懂无知逐渐走向理智的经历，也是一寸一寸地用苦楚吞噬曾经圆满的安乐的过程。
舒谨本可做那个常乐无忧的太子，无奈却看到了父辈早生的华发。
潮起潮落，权势争斗，由不得自己，也由不得心。
此时，舒陵在舒谨怀中，听着耳畔回响着的读信声，心跳声，虽是努力地想要睁大双眼抓住什么，却慢慢地在这般安宁的氛围中入睡。
一觉醒来，已是明月西斜，床榻之上仍有那人余温。
早已读完这些信，可是却想听他亲口说。
即便这些到头来都是假的，人生也没有比这更加愉悦的了。
小叔叔…对不起！
舒陵从来不是那般坚强狠心的人，也会寂寞，也会在孤独中虚弱。
舒陵知道您的期许，也明白自出生以来，只有您关心过我的存在；他来得那般晚，可他却来到了我的身边。
小叔叔，我从来都没有见过您，也从来都把“小叔叔”这个称呼当做我生命中的神，去敬慕，去渴望。可是，这些却不能让舒陵从孤独中得到救赎，也不能让这颗冰凉的心在仇恨的渲染中得到安宁。
岁末，漠北候染疾，阖府闭门，太医云集，却也没有挽回这位侯爷年轻的生命。
十二岁入漠北军，从普通的士卒做起，跟随司空将军为新朝出生入死立下了赫赫战功；不过而立之年便承袭漠北候爵位，又娶了长皇子舒垣。多少人梦中所望、百世难求的人生，就在这个平静安乐的日子里戛然而止。
避居邙山的司空将军送了一副棺木回来，并未下山祭奠。
老父仍在，壮志犹存，那个令他骄傲疼惜的孩子早已投赴黄泉。
漠北候之妻，长皇子舒垣回宫静居，不问外事。
因着天子不曾提起，漠北候府候位承继之事也就莫名地搁置下来，无论是庙堂之上，还是江湖之远；似乎都因为这位英年早逝的漠北候沉寂下来，新朝这面偌大的湖泊之上，没有再起任何波澜。
处理完漠北候的丧仪后，舒谨去京郊行宫住了半月；每每与舒陵同塌而眠时，他总以为这孩子会伤心。
但在听过漠北候死讯后，舒陵从未流过眼泪。
此后两年，少年成长为青年，孩子渐脱稚气；太子更受百姓爱戴，舒陵也一直努力进学……
越三年，武帝之妻蔡阳候缠绵病榻，一代名士终也耗不过岁月之力，无比平静又带着些牵挂和无力，阖然长逝。
自前漠北候去世，上一辈的辉煌似乎就已薄暮将临，唯有一点不可挣扎的余热，但也无可挽回地化为灰烬。