不管你愿不愿意，该来的始终是要来的。
季氏咬了咬牙长长的叹了一口气，就听得门外梅儿的通传，说是三位小姐等着她一起用午饭。是啊，不管怎么样，自己还有三个女儿一个儿子，就算那小妖精进了门又如何，想要兴风作浪也没那本事。叶珍的急病和她两个儿子的离去让季氏心里起了疑，男人靠不住了，但自己作为母亲一定要护了孩子们的平安。
“走吧。”双手揉了揉有些僵硬的脸，季氏努力挤出一丝微笑“嬷嬷，媒婆上门之事不可多言！”
“是，太太！”为母则强，哪怕是打掉了牙齿和血吞也不愿意让儿女为自己操半分心“恕老奴多嘴，太太，三位小姐都是聪明的人也大了，这事儿藏不了几天，不如？”
“知道了，我自有分寸！”女儿都十六了，老爷好本事抬一个十六的女人进门让孩子们叫姨娘，季氏挤出来的微笑变成了嘲笑“她们还好，终归是要出门子的，倒是渭儿，嬷嬷，从今往后，咱们可没清静日子过了！”嫡庶有别，有了一个冯长春季氏毫不怀疑会有李长春张长春的出现，而庶子，不说十个八个但肯定是有的，除非自己下狠手，当然，如果她季韵真是那样的人徐富贵也容下不自己了。渭儿做学问不行看来得早早的教一些俗务了，最好能掌握徐家产业以免被当做弃子。
每一个家庭都有它的相处方式，爹娘总会包容着孩子们的美好、烦恼、温暖和希望。季氏从来对儿女们是和颜悦色，哪怕是餐桌上食不言寝不语，但茶余饭后总会询问一下孩子们今天都做了什么功课，也会将徐家铺子佃客们的一些事闲聊摆谈给女儿们听。娇娘发现，今天无论是大姐的有意挑起话题还是二姐略有所指的问询都会被娘轻言避开，满脸疲倦的她眉宇紧锁，早早的将自己姐妹三人打发出来自己回了五福院。
“可儿，去打听一下，这两天家中可有什么事，娘都见了什么人？”不能说自己杞人忧天，但娇娘总感觉是山雨欲来风满楼。自从爹狠狠的揍过徐渭以后自己就感觉他变了，一日三餐居然都没有回家来吃，平日里哪怕是路上偶遇也没有刻意的停留说上三五句话，和娘一般心事重重随意点点头匆匆而过。
小客厅里，上午季氏见过花喜娘的地方，又来了一个媒人，这次是官媒。
纳小妾徐富贵应该不至于请官媒吧，不管眼前的媒官受何家所托也表示是对此次婚嫁的看中。
果然，来人干脆利落的表示，受赵员外赵家所托，求娶自家女儿。
“小妇人有三个女儿，不知道赵家所求排行第几？”赵员外在昌州也是有些名气，不是家产丰厚，而是声名在外。赵家行镖多年，后改走镖为开武馆教人习武，从元娘十岁起，季氏就将门当户对的人家筛选过滤了一遍，其中就有赵家。只是，因为有知府王家的婚约在前，一直不敢有所行动，再说，上赶着买买更何况关乎孩子一辈子的幸福，季氏也只是暗中打叹。
“赵家嫡少爷赵扬今年十六，自幼在赵老太爷的调教下习武，武功了得，现在又拜在张夫子门下做学问，长得一表人才，此次所求乃是太太的大小姐！”婚嫁长幼有序，徐家大小姐也十六听闻美貌赛西施，那赵家少爷是苦苦哀求赵太太上门求亲。
“自古婚嫁乃父母之命媒妁之言，只是小女的嫁事小妇人得先请示我家老爷，今日实在不便答复！”这两孩子倒也般配，年龄无差，元娘也在自己调教下是理家的一把好手。如果能定下赵家自然好，只是，王家那边万一来人又让谁去？问男人是假，打算明天派了周嬷嬷去昌州知府打听才是真。
“成，那十日，十日之后听你回音！”媒官深深的看了两眼季氏掉头走了。
“小姐，小姐，夫人在见媒人呢！”可儿一脸兴奋跑回湘竹院：“小姐，你说，太太会为大小姐选一个什么样的人家？”
“小丫头思春了！”娇娘敲了一下可儿头：“赶明儿得禀了娘亲给找一个小厮发配了出去！”
“不是，不是，小姐！”可儿一听急了：“小姐，奴婢在想太太心目中的女婿人选是什么样的，通过大小姐的姑爷也就能知道咱们小姐未来的姑爷是什么样的了！”
“你不会告诉我，你还惦记着我的姑爷吧！”娇娘一身恶寒嫌弃的看着可儿：“小姐我可是有洁癖的，你个死丫头要想爬主子的床我还真的趁早给解决了！”
“小姐，你真是冤死可儿了！”可儿百口莫辩急得眼泪都出来了，一看娇娘居然在偷笑：“小姐，你尽打趣可儿，小姐真坏！”自己早把小姐当亲姐姐看待了，主仆之间总爱开开玩笑逗逗趣，但刚才这话可儿不敢往玩笑里想，毕竟，爬主子床的丫头多了去了。
“行了，行了，瞧把你笨得！”娇娘摇头失笑：“出去转了一圈，也就只知道娘见媒人，连媒人是哪家派来的都不知道！还有啊，媒人求娶的是不是大姐也不一定噢，别忘记了，二姐也十五了，你家小姐我十四了呢！”
“噢，可儿知道了！”可儿重重点头看着娇娘一脸挪揄：“原来真正思春的是我家小姐！”
“你个小蹄子，惯得越发没边了，居然敢打趣你家小姐！”娇娘气笑了一手抹下綉花鞋扔向了可儿，湘竹院内屋传出了可儿的娇笑，院门的郑嬷嬷摇头叹息，这主仆俩都没个正形！
“方管家，太太那边可有事？”书房里，徐富贵招了方管家交待事情后若有所指问道，多方走访，看中了冯长春，自己也拉不下老脸去给季氏说这事儿，用钱请了花喜娘上门，也不知道这婆娘有没有将事情办妥。
“回老爷，未曾有！”不逢年过节的，自己这管家倒是清闲，适才进书房前听闻太太见媒人，莫不是徐家要嫁女有喜事？嗯，稍后得去夫人那边问一问，好奴才是急主子之所急，想主子之所想。
☆、第10章 筹备婚礼
“嬷嬷，老夫人今儿个可好些了？”锦绣堂院门林氏一脚跨了进来张口问道。
“回夫人，刚才清醒了一会儿就问有没有派人去徐家？”胡嬷嬷也是老人精了恭谨的向林氏问了安后回道。眼前的林氏虽然是姨娘扶正，但能在知府后宅立足也不是个简单的。老夫人身子骨好的时候，总会在黎明时分前来问安。这些日子，也就过来打个晃眼点个卯应付一二罢了。不久的将来，知府后院就得变天了，像自己这类老人儿最好的结局就是打发点钱财送到庄上去荣养，要是一不小心将林氏得罪了那就得等着发卖！
“昨天就派人去了，穷乡僻壤的离昌州城还有两百多里路呢，再怎么着也得等明天才有回音吧！”林氏心里冷哼，还说叶珍是个聪明的，聪明人就不会为了什么姐妺情谊早早给儿子订一个乡下娃娃亲。不过，她要真聪明，这硕大的知府也就没自己什么事儿了。
“夫人说的是！”胡嬷嬷心里叹了口气，老夫人倒是为三少爷着想了，可是照顾得了一时照顾得了一世吗“等老夫人醒了老奴定当回禀！”
“行，醒了就告诉我一声，那边管事还等着呢，我先去了！”林氏后脚都没有迈进锦绣堂话一说完转身走了。
“是！”胡嬷嬷觉得林氏还真是上不得台面的人，就这么明显的得瑟了？老夫人还吊着一口气呢，就不能将贤淑孝顺演戏到她进黄土吗？当初都不知道老爷是怎么想的，先夫人去了不到一年就将她扶正了，也难怪老夫人对她看不顺眼，这种小人得势就翻脸的性子还真不是当一家主母的料。看着林氏远去了胡嬷嬷这才进了里屋。
“走了？”床上的老人气若游丝却毫不影响她对外面情况的了解。
“是，老夫人！”胡嬷嬷上前给她掖掖被子：“您老就别操那么多心了，好好的养着吧，只有您在一日三少爷才能有一日安宁，老奴也才有好日子！”
“美兰啊！”老夫人眯着眼轻轻的叹了口气：“你跟了我多久了？”
“老夫人！”美兰是胡嬷嬷的名字，有多久没听到这两个字了？自己打小就跟着老夫人，再嫁进王家，看着当年的少爷如今的老爷从小小的知县做到知府，人丁单薄的官宦人家慢慢发展成庞大家族。身边的奴才丫头换来换去，唯有自己跟了老夫人一路走来。胡嬷嬷眼角略有湿润“老奴记得当年昌州闹饥荒，爹为了给弟弟们筹一口吃的，也是为了给老奴找一条活路将美兰卖进胡家当了丫头！”
“是啊，第一次见你，真正是黄毛丫头一个！”老夫人眯着的眼突然睁开看向胡嬷嬷：“美兰，说真的，虽然你今年六十有八了吧，但也比那时候好看！”
“那都是因为老奴遇着老夫人这样的主子！”想着前途迷茫有时候胡嬷嬷都想干脆陪了老夫人上路算了，一了百了，省得活着遭人埋汰。
“这六十年来，你我明为主仆，实为姐妺，我待你好，你也记恩！”老夫人看着胡嬷嬷：“美兰，答应我，等我走后替我好好的照应着小三子！”
“主子！”这是交待后事了，胡嬷嬷心一紧：“主子，三少爷还得依仗您啊，老奴再能再有脸面也是主子您给的，您说，万一您、、、、美兰也只是个老奴才而已！”
“我自己的身体自己知道，快了，就快了！”缓了缓气从枕下摸了一个小盒子递过来：“美兰拿着这个，等我走后你也出府去吧，小三子有个什么不便的时候给他一口吃的就行！”
“主子？”胡嬷嬷不解其意接过小盒子打开一看，是一页泛黄的身契，下面是厚厚的一层银票，主子对自己是掏心掏肺的信任“主子，您拿这些给老奴，也不怕老奴卷款潜逃了！”
“你个老货，逃哪儿去？当年怎么劝你也不嫁人，如今孤家寡人一个，还能逃哪儿去？”老夫人轻笑出声：“这个府里谁不知道你对小三子的好，我是他亲奶奶，你比亲奶奶差不了，你见得他受罪受苦？”
“老夫人，您不是给三少爷求徐家女了吗？”胡嬷嬷将小盒子盖上双手捧给老夫人：“等少奶奶过门您将这些给她就好了，老奴还是您的老奴，以后就去伺侯三少爷三少奶奶！”
“美兰啊，让你拿就拿着吧，听话！”似乎回到了年少时，身边的丫头聪明伶俐，如今自己一只脚已进棺材，眼前的人也不再年轻“那徐家，我也只是听叶氏说过有这么一事，如今遭了横祸，还不知道这亲事成与不成！”
“既然有婚约哪有不成的道理！”胡嬷嬷对老夫人道“而且，咱们家是知府，三少爷是嫡子，那徐家也就是有点余钱的农户人家，员外之女的小姐配知府嫡子，那是糠箩篼跳进了米箩篼，她们还有挑剔的理儿？”
“话是这么说！”老夫人摇了摇头：“这徐家离昌州城天远地远的，徐家女长成啥样，性子如何咱们这两个老东西可是两眼一抹黑根本不知情。而且，叶氏也是聪明一时糊涂一世，这婚约，居然没指明是哪一个女儿，你说，要是徐家随便塞了一个刁钻的过来，小三子还有好日子过吗？”想到这儿，老夫人还真是急了突然猛烈的咳嗽起来。
“唉哟，我的老夫人啊，你说你这是着什么急！”胡嬷嬷连忙上前给老夫人顺气边安慰道：“您不是说了吗，您做主给三少爷将婚事办了，夫荣妻贵，这三少奶奶无论如何也会对三少爷好的，要不然也没她好日子过不是，听话咱们不急，行吗？”
“不急不行！”喘过气来老夫人向胡嬷嬷挥挥手道：“去，将那个上不得台面的叫过来，我要亲自交待小三子的事，让她给我好好的筹备婚礼，别丢了王家的脸面！”
“是，老夫人，老奴这就让人去叫夫人！”胡嬷嬷从几案上端了温水送到老夫人嘴边：“来，主子，咱喝一口水润润，别急啊！”
☆、第11章 又盼又怕
“这个老不死的，临到头了还阴我一把！”出了锦绣堂林氏一脸青黑：“王家嫡子成亲不能丢了脸。在我面前一口一个嫡子，将庆儿他们兄弟三人放哪儿？明说是将我扶正了，这个家还不是她一直把持着，当家多年难道还不知道家底有多少？她交到我手上也就这么一点，这次成亲就要花光不成，难道让一家大小喝西风北去？”
“夫人！”罗嬷嬷落在后面三两步听得林氏咬牙切齿的低骂，四下看了看紧几步撵上林氏“夫人息怒，您才是王家当家主母，一切都由您做主，无论是彩礼还是嫁妆一旦入了知府后院还不是您说了算！”
“嬷嬷！”林氏一愣停下脚步侧眼看了看罗嬷嬷摇头：“不行，已经没了两个了，这个也不碍着庆儿他们什么事我得留着，再说了，那徐家还要送一个人进来呢，再怎么着，我的手也伸不到人家嫁妆那儿去！”
“呵呵，夫人多虑了，这次婚礼隆重更能让人高看您！”罗嬷嬷抿嘴一笑：“至于婚后的事，还不是骑驴看唱本走着瞧，左右还在王家内宅不是！”
“是我着相了！”林氏听了罗嬷嬷一言，心里转了九十九道弯，紧皱的眉头一下舒张开了：“很好，她不是一直看不起我吗，这次，我就下足了血本要让她刮目相看省得闭眼时还不放心！”
三少爷要娶少奶奶了，夫人忙得脚不沾边交待各种采买，和老爷老夫人商量后写请贴就花了整整一天的时间，且不说七大姑八大姨，王家九族远亲，甚至知府内姨娘的娘家人也都邀请了。
“日子都订下了，六月初二？”老夫人眼里毫无神彩“美兰啊，你说这徐家能应下吗？我能熬到那个时候吗？”
“主子，您能得！”每一个夜里胡嬷嬷都不敢睡沉了，生怕睁眼时再也喊不应她，三少爷的吉日定在了六月初二，扳着手指算也有足足六十天，日子漫长而又短暂啊。依老夫人的身子骨，要强撑到那时确实也难，但人也奇怪，一旦有信念支撑就了活着的欲望。
“什么？王家求娶，日子都定下了？”一天两天，天天见媒人，上午是王家来提亲，好像知道赵家求的是元娘，这王家就求玉娘。没想到，下午又来人，还是王家，不过，这个王家是季氏一直盼着又怕着的人家——知府王家。叶珍走了，这王家果然没了情份可谈，纳采、问名、纳吉、纳征、请期全免了，直接定下了日子，心有不虞脸上也没了表情：“王家是不是太儿戏了？”
“来之前受老夫人之托，她病重在身，想要借三少爷的亲事给冲冲喜，务必请徐太太行个方便！”这次的媒官是受王家受托，有婚约的亲事说起来就是容易：“日子急有些礼节就免了，但老夫人说了也不会委屈了徐家小姐！”
“可是、、、、？”季氏这会儿是真的没了主意，一方面她很想看见徐富贵要知道女儿即将嫁入知府会是什么样的表情。同时，她又在想这匆匆忙忙的婚礼新娘该是哪一个女儿。元娘，玉娘还是娇娘，目前来看，只有娇娘没有人上门提亲，可是，娇娘才十四，而且，一想听到各种的消息季氏从心底就想要悔婚。
“徐太太，我家老夫人说了，徐太太和先夫人义结金兰必定知书达理，肯定会将调教极好的女儿嫁入王家！”看季氏沉思良久不语，老夫人身边的大丫头兴儿在心里将季氏唾弃了几遍出言提醒道。什么义结金兰，还不是看菜下碟的薄情人！
“这位姐姐说的是！只是事情太急，徐家的事一切都由老爷定夺，明天回复你们可好？”能拖一时是一时，要是拖上三五年更好。
“好吧，明天就明天！”兴儿意味深长的看着季氏：“太太是明白人，这冲喜就得越快越好，日子本就急了、、、、”
你王家冲喜有我徐家什么事？我的女儿何时轮到冲喜入嫁的地步了！季氏看着周嬷嬷送出去的两三个背影恨得咬牙却又不敢骂出声来。
“太太，您准备让谁去王家？”周嬷嬷将人送出大门转身扶了站立不稳的季氏担忧的问。
“嬷嬷，咱回五福院！”问题来了季氏发现它根本不在自己的掌控之中。
斜倚床榻良久，季氏叹了口气：“嬷嬷，让元娘姐妹三过来一趟吧！”这时候，她很庆幸没有将赵家王家上门提亲的消息早早的告诉了孩子们。王家毕竟是知府之家，甲之甘露乙之砒霜，谁去王家都是缘，是命中注定，就由她们自己决定吧，省得以后责怪自己这个当娘的。
“梅儿，娘这会儿唤我们去何事，她这么辛苦，我作为大女儿也替不下她真是内疚得紧！”临湘院里，元娘朝玲儿使了个眼色，抬脚往外走状是无意问道。
“梅儿姐姐，咱们一起走吧！”玲儿上前亲热的挽着梅儿的手，悄悄的将一个荷包塞进了梅儿的手心。
“嗯，太太这两天累得紧呢，听嬷嬷说，天天都见媒人，真是一家有女百家求！”梅儿咯咯笑道“恕奴婢多言，怕是大小姐的好事将近了呢！”
媒人，好事！
元娘心一紧，女儿都要经这一遭，却犹如再一次投胎，也不知道都有哪些人家，娘又中意哪家？只是，为什么说是召了自己三姐妺过去呢，当着两个妹妹的面征询自己意见？还是说，娘特意要教姐妹三人选婆家。
婆家二字，让元娘脸红心跳，赶紧双手抚脸掩饰一二。
“梅儿姐姐，你可听说咱未来的姑爷姓什么，是干什么的？”显然，玲儿是很喜欢这个话题缠着梅儿问了又问。
“姓什么不知道，隐约说是开武馆还是什么的！”这话梅儿还是无意中听周嬷嬷和季氏说起的，按说当丫头奴婢的不该多嘴多舌。既然大小姐有心要知道，透露一点给她也无碍，如此以来既得了便宜又讨好了大小姐，何乐而不为呢。这时候的梅儿可不再是周嬷嬷眼中的笨丫头，满脑子的算盘打得又精又响。