小凌子从前哪有见过什么大人物，虽然之前因为卫晓宇的关系，小凌子对王爷的印象变了又变，但面前坐的这个还是那个传说中的贤王。从叶泽亲自来救他的时候，他就吓了一跳，一路上跟着叶泽一声也不敢吭，如今听到叶泽的话，更是点头如捣蒜地忙应下来，然后脚上像是上了轮轴一样，三两下就躲进屏风后。
待小凌子消失后，叶泽的脸马上就变了，他转过卫晓宇的头让他看向自己，一脸委屈道：“我要吃醋了。”
卫晓宇：“……”
☆、狼狈
叶泽是不是真的吃醋卫晓宇不知道，毕竟这个人经常没脸没皮的，但他帮忙将小凌子救出来，回来后却被无视了一路，卫晓宇易地而处，也觉得自己有点不厚道。
他想了一下，抬手拍了拍叶泽的头，哄道：“乖乖，等一下奖励你。”
叶泽：“……”他是被当成狗了吗？被当成狗了吧。
今天早上他本欲出宫，半路被皇上召去，一度揣测皇上是不是发现了些什么，却没料到坐了一个上午，都是在听皇上家长里短，正在他不耐烦的时候，发现了暗一发出的暗示。
想寻个借口离开，竟遇到了皇上的阻挠，这下叶泽更断定了发生了些什么事。
皇上会刻意阻拦他的，除了不让他出宫，就只剩下与卫晓宇有关的事了，一想到这里，他几乎吝于和皇上周旋，直接问道：“你把小卫子怎么了？”
皇上一噎，脸上有些不自在，面对叶泽的咄咄逼人，他实在不想将两人的关系弄得那么拧，他叹了口气，实话实说道：“不是小卫子。”
听他这么说，叶泽悬着的心放了下来，也卸下了几分防备。他坐回到椅子上，也不和他拐弯抹角，“那是什么事？”
叶玄叹了口气，将事情原原本本告诉叶泽。
赫连公主那天回去以后，气得七窍生烟，杯盘都被她摔坏不少。一想起卫晓宇那张脸，她就恨不得上去撕烂了事，偏偏卫晓宇是贤王身侧的人，她动不得也不敢动。
一开始听说卫晓宇是贤王身边最得宠的小太监，她其实是不屑的，区区一个小太监，能顶什么事，她计划着将王妃的位置争回来后，便废了卫晓宇，将自己的人放上去，那些对自己无益处的人，留着也没用。
却没想到第一次见到卫晓宇，就碰了个软钉子，这下更是坚定了卫晓宇这个人留不得的念头，于是碰巧遇上贤王出宫，几乎一接到消息，她就上赶着去刁难卫晓宇。
那天结束后，她痛恨卫晓宇的程度又上了一个台阶，然而卫晓宇就像是一根鱼刺，看似毫无用处，却两头都是刺，怎么着都讨不到好处。
想起白天他当着另一个小太监的面不给她好脸色，自己堂堂一个公主竟被一太监堵得说不出话来，那股怨气就一直憋在她心中，让她呼吸都不顺畅。
忽然她灵机一动，回想起卫晓宇的一些状似无意的举动，以及他和另一个小太监之间的互动，这下她总算找到压制他的办法。
第二天一早，赫连公主例行向太后请安的时候，一脸无辜地将前一天的事情添油加醋的说了一遍，还对太后说：“父王本欲让我为太后祝寿过后便回去，让莲儿不要叨唠了您，莲儿看新年将近，本想过完新年再走，却没想到……”
叶玄说：“母后一脸为难地让我处理此事，说决不能让赫连郡王知道他闺女在这儿受委屈了。”他叹了口气，“于是今天一早，公主就下令找人将小凌子抓走了，这个赫连也不笨，明知母后不管事，拐着弯来让母后替她出气，朕也无法，也只能让人把那小太监押走了。”
叶泽听完他的话，沉默片刻，眼底闪过一分疑虑，若说卫晓宇被抓走，叶玄要将自己强留下来就算了，现在连小凌子也……想到这里，他背脊窜过几分寒意，难不成现在不仅自己，连带卫晓宇也被纳入皇上的观察范围了？
“哥哥。”静默半晌，叶泽突然喊了一声。
叶玄一怔，两眼尽是不可思议，自登基以来，叶泽有多久不以兄弟相称了？他敛下双目，握了握拳，以此掩饰自己略显颤抖的手，清咳一声回道：“嗯？”
叶泽顿了顿，语出惊人道：“我喜欢小卫子。”此话一出，叶泽看到叶玄眼里一闪而过的动摇，但却没有表现出理应表现出来的震惊，果然——
既然摸清楚叶玄的态度，叶泽更是敞开来说：“赫连公主，我是不会娶的。”他语气坚决，双眼一瞬不瞬地盯着叶玄，不放过他任何一丝反应，“这么多年了，你还想操纵我多久？”
叶玄一震，回视叶泽，他眼里的情绪太过复杂，竟让叶泽一时三刻看不清他是何种态度。
两人沉默相对，似是过了半个世纪那么久，叶玄首先败下阵来，说到底，在这场对峙中，他除了强硬的手段，从来就没有站得住脚的立场。
“王侍郎私下勾结秦释文，已经被杖毙了。”
叶泽闻言心头一震，“你是说兵部侍郎王轩？”他背脊发寒，皱眉道：“秦释文是前朝余党，我记得他已经被革除所有职务了，怎么……”
叶玄并没有在这件事上多作解释，似乎从一开始他就不打算详说，他眉眼间难得显露出一点疲惫，对叶泽道：“这偌大的皇宫中，朕，找不到可信任之人。”
叶泽方才的慌乱被他这一番话浇灭不少，他隐约知道叶玄接下来要说的话，猜想着这也许是他最后的机会，以至于他在衣袖下握紧双拳，步步为营。
“王侍郎乃皓良侯之子，皓良侯当初是先帝挚友，连这样的人都会暗地里造反，”他叹了口气，“哥哥除了你，不知道还能相信谁了。”
叶泽紧了紧牙关，沉思片刻后道：“但即便我在宫中，又能有什么用呢？”他迎视叶玄，坚定道：“你将我留在宫中，无非就是出于我是你亲兄弟，你我共同长大，当年我们出生入死，除去孟将军，就剩下我一人当初与你并肩将这江山打下来。”
他站起身，朝叶玄的方向一步步逼近，“挚友尚且有背叛的一天，难道你就能保证站在你最近的我，将来不会有如此一天？”
看见叶玄眼眸一冷，叶泽在心底自嘲地笑了，口口声声说着如此漂亮的话语，到头来坐上那个位置的，又有多少人能够将自己手上的权交与旁人了？
“我不管国事，不问军务，人人都知道我是一个闲散王爷。我之于你的作用，除了能和你道道从前的往事，再无别的用处。”他闭上眼，深吸一口气，再度睁开时，眼底只剩下一抹决然，“并不是你需要一个信任的人放在身侧，你需要的，只是一个对你毫无威胁的人。”
叶泽与叶玄四目相对，他能清晰地看到在这一番话后从叶玄眼中一闪而过的狼狈。
在刚刚那一刻，叶玄甚至以为看到了逝去的德瑞侯站在他面前，断然斥责他道：“坐上那个位置以后呢？即便众叛亲离，被烙上不忠不仁的印记，你也坚持如此？”
叶玄仍记得当初他回答德瑞侯的话——
“胜者为王，败者为寇，我做的，是拯救苍生的正义之举，绝不是为了一己私欲！”
然而，如今再面对叶泽的质问，他竟无法像当初那样义正言辞地回应，反驳的话语卡在喉咙，却怎么也道不出口。
良久，叶玄如同战败的公鸡，双肩垂落，靠在椅背上紧闭着双眼不发一语。
“小凌子的事，我会处理的，你……”他的声音沧桑沙哑，顿了顿，抬手轻轻一挥，“你先退下吧。”
叶泽自御书房出来后，忽觉浑身清爽痛快，这些话他憋在心底多年，“兄弟”二字正如魔咒，割舍不下却又如鬼魅般缠身，但是每个人皆有自己的底线，一旦触到了，再怎么难以舍弃的东西，都只能快刀砍断。
卫晓宇，正是自己的底线。
可惜眼前这家伙毫无所觉，仍是一副蠢蠢的样子，憋得他心肝都在疼……罢了，自己要做的，不就是将他护在羽翼下吗？
他大臂一伸，从卫晓宇脖颈边绕过，将他一把扯到自己怀里，“哦？你想怎么奖励？”
卫晓宇一愣，忙抬手拍开他，脸上也不知是涨红还是羞红的，明明看着急得要死，偏偏还不忘压低声量，“快松开！小凌子还在里面！”
“哼。”叶泽轻哼一声，“我先记着，等小凌子回去后……”
看着他的表情，卫晓宇猛然觉得菊花一紧，以至于后来小凌子被他强留下住了一晚，再看叶泽一脸吃了屎的表情，竟让他有种想笑的冲动。
☆、言明
那天过后，赫连公主再也没有出现在卫晓宇跟前，甚至在春节到来前夕，卫晓宇从别人口中得知赫连公主竟已离开皇城，听说还是赫连郡王亲自前来将她接回去，负责伺候公主的太监说，公主在离开前一直大声质问“为什么！”，那声音大得吓人。
送走了一个瘟神，卫晓宇心情痛快，虽然每次缠着叶泽问他到底当初是怎么将小凌子救出时，任凭他想尽什么办法，连色诱这种丢脸丢到姥姥家的办法都用上，叶泽都故弄玄虚不肯告诉他，但仍是无法消磨他心里的高兴。
春节渐渐逼近，宫中这边刚过完太后的生辰，那边又马不停蹄地准备起来。这一年历经了几场战事，临近新年，大家都想着总算能过个安稳的年，却没想到在年廿七那天，陆卫尉一封信件快马传书送至皇城，一下震荡了整个朝廷。
“……臣沿祁丰县一直行兵至奈洛，歼灭反动势力共六百零八人，沿途扫荡六个山贼集团，越过梨安城，顺绵江而下，即将抵达藴辽州之际遭遇反扑，敌军埋伏已久，臣领兵迎战，无奈敌军有备而来，我军损失二百一十七人，目前已退至梨安城整军，等候援军支援……”
读信的声音从朝堂上传开，气氛一时变得凝重起来。半个月前，陆卫尉发来的最后一封信件上，仍传来令众人欢腾的好消息，转瞬间，胜利的光芒却不再照耀着他们，笼罩在众人头上的，仅剩下军队即将覆灭的阴影。
“皇上！”
“皇上……”
此起彼伏的声音一下子炸开，朝臣们纷纷抒发自己的意见，朝堂一时变得混乱无比。
叶玄疲惫地揉了揉太阳穴，视线不经意地扫向叶泽，此刻看见他也一样轻蹙着眉头，不由得心里一震。
难道，这不是叶泽的诡计……？
从陆卫尉那边传回来的消息，叶玄想也没想便断定是叶泽为了逃出皇城的计谋，但如果这是真的……
“皇上，此是兹事体大，不容耽搁，朝廷之上除了贤王，再无适合的人选，臣建议贤王带兵马上前往支援！”
“臣附议！”
“臣附议！”
一时之间，几乎所有人都纷纷提出自己的看法，有的分析现状，有的预测敌军下一步行动，但归根到底结论只有一个——立刻让贤王带兵出征。
叶玄的头刺痛，他紧皱眉头，用力地拍了拍桌面，失控的场面才总算稳定下来。
他正欲开口说些什么，这时叶泽上前一步，镇定冷静地说：“皇上，梨安城与藴辽州只有一江之隔，陆卫尉以绵江为屏障，勉强能阻断敌军攻击，但时间久了，终究会被攻下来。”他顿了一下，语气中带有些强忍的不忿，“请皇上尽快做决定，此事刻不容缓！”
闻言，众人皆沉默下来。大家都以为贤王难得发声，必定是为了自荐出征，此事总算能定下来了，就连皇上都抱持着这种想法。却没想到贤王从始至终尚未提及派谁上阵，想到近日宫中传闻皇上与贤王心生间隙，看来空穴来风，事出有因，以至于一时间竟无人应答。
叶玄抬眼看向叶泽，意欲从他神色中看出些什么，却失望地一无所获。
原本喧嚷的朝堂当下寂静无声，所有人都在静候他的决定。叶玄在衣袖下紧握拳头，不知过了多久，才终于下定主意——
“贤王即日起整军，三天后出发。”话一说完，不等众人回应，挥袖而去。
等所有朝臣离开后，偌大的宫殿只剩下叶泽一人。他头低垂着，双手握拳，心脏扑通扑通跳动的声音在空无一人的宫殿中似乎格外明显，轻轻抖动的双肩透露出他此刻的心情。